网友
槟榔即槟榔树的果实，与椰子同属棕榈科植物。主要生于亚洲及东非一带，原产于马来西亚。
槟榔是重要药用植物之一。在亚洲的许多地区，例如台湾及印度，均有嚼食槟榔的习惯。槟榔是棕榈科植物，英文名为Areca, Betelnut, Pinang。在我国主要生长在海南、台湾等热带近海的地方。槟榔的种子，有仁频、宾门等多种称谓。自古以来槟榔就是我国东南沿海各省居民迎宾敬客、款待亲朋的佳果，因古时敬称贵客为“宾”、为“郎”，“槟榔”的美誉由此得来。海南待客有 “茶，烟，酒，槟”等四种等级，槟榔只有在迎贵宾，婚庆等重大节日才摆上筵席，可见其地位。目前随着槟榔种植面积的扩大和越来越多朋友的喜爱，槟榔已经普及到人们的日常消费中了。
槟榔是我国四大南药之一。槟榔果实中含有多种人体所需的营养元素和有益物质，如脂肪、槟榔油、生物碱、儿茶素、胆碱等成分。槟榔具有独特的御瘴功能，是历代医家治病的药果，又有“洗瘴丹”的别名。因为瘴疠之症，一般都同饮食不规律、气滞积结有关，而槟榔却能下气、消食、祛痰，所以在药用性能上被人们广泛关注。即使墨客骚人对槟榔也情有独钟，唐宋八大家之一的苏东坡就曾写过“红潮登颊醉槟榔”的佳句。鲜食槟榔有一种“饥能使人饱，饱可使人饥”的奇妙效果，空腹吃时则气盛如饱，饭后食之则易于消化，可谓人间仙果。医学家李时珍在《本草纲目》中记载，槟榔有“下水肿、通关节、健脾调中、治心痛积聚”等诸多病症。不仅如此，槟榔还有治青光眼、 血压增高、驱虫等症的效果。
嚼槟榔是西双版纳傣族日常生活中不可缺少的嗜好，大凡上了年纪的傣族老人，闲暇时常以嚼食槟榔果为乐。傣族为什么如此喜爱槟榔呢？相传很久以前，一对傣族老两口被不孝的儿子和媳妇气出了胃病。有一天，老两口在槟榔树下编竹箩，风吹树摇，一大串成熟的槟榔果掉了下来，口干舌燥的老两口顺手摘了一颗放在嘴里嚼，觉得甘甜清凉，生津可口，略带一点涩味。到了晚上，老两口都感到胃里异常舒服，接着吃了几天槟榔果，老两口的胃病居然痊愈了。据说，从此以后，傣族有了嚼食槟榔的习惯。
槟榔为棕榈科乔木，原产于马来西亚、印度、缅甸、越南、菲律宾等，而以印度栽培最多。在植物分类学上，槟榔和油棕、贝叶棕等同属一科，但它们却形态迥异，风格不同，油棕、贝叶棕高大魁伟，枝叶修长，堪称高大英俊、潇洒雄健的伟男子；槟榔则窈窕秀气，亭亭玉立，可谓沉鱼落雁、闭月羞花的美少女。槟榔树高而细，在民间还有其传说：不知是在什么年代，一位傣族男青年因自己心爱的姑娘不见了而爬山涉水到处寻找，艰难的路途中他碰到了槟榔树，可当他满怀希望请问槟榔树可曾看到自己心爱的人儿时，谁知槟榔树却傲慢地高抬着头，冷冷地回答了一句令他伤心失望的话。焦急万分的傣族青年又气又恼，对着槟榔树大声诅咒：我要让你高高地站着，永远也不会粗壮。岁月一年年地过去了，至今，槟榔树还是细细高高，始终也长不粗壮。
在西双版纳，槟榔果是财富和吉祥的象征，古时候曾被人们当作货币使用，同时又是傣族青年男女的爱情信物。据说，傣族青年恋爱结婚后，小伙子一般要先到姑娘家上门，义务地服三年劳役，但如果在恋爱期间小伙子能够爬上高高的槟榔树采到槟榔果送给心爱的人，那就可以免去这三年劳役，并把姑娘领回家。
据科学研究表明，槟榔果还是一种常用的南药。除了象傣族民间传说中有健胃的功用外，槟榔果是保护人体牙齿的良药。西双版纳的许多傣族老人牙齿很好，就是常食槟榔果的缘故。此外，槟榔果还能驱虫、治腹胀、驱风、消水肿等。
