1939年4月至8月，英、法、苏三国在莫斯科举行军事、政治谈判。谈判中，苏联向英法提出一些建议：
1.缔结英、法、苏之间有效期5至10年，包括军事援助在内的反侵略互助条约。
2.三国保障中欧和东欧国家的安全。
3.缔结三国间相互援助的具体协议。
然而，谈判毫无结果。英、法同意了纳粹德国在东欧和中南欧自由行动，拒绝了苏联提出的保障中欧和东南欧国家安全的建议。
1939年5月到8月间，希特勒一再通过外长里宾特洛甫向苏联表示纳粹德国无意侵略苏联，并希望改善彼此关系。因为希特勒已决定侵略波兰，他得知莫斯科正在举行英、法、苏三国谈判，深感忧虑。
1939年5月，日本在远东地区挑起“诺门坎事件”，向苏联发动进攻，而德、日两个法西斯国家又在谈判结成军事同盟，苏联有腹背受敌的危险。
1939年8月2日，希特勒直接电告斯大林，要求苏德会谈签约。苏联对西方国家的绥靖政策相当不满，遂答应了这一请求。1939年8月2日，德国外长里宾特洛甫带着希特勒亲笔签字的全权证书，动身前往莫斯科。1939年8月3日，里宾特洛甫向苏联提出希望改善彼此关系，声称：从波罗的海到黑海没有一个问题不能通过协商解决并使双方都感到满意。1939年8月17日，纳粹德国驻苏联大使舒伦堡再次会见莫洛托夫，表示愿与苏联缔结一项互不侵犯条约。1939年8月23日正午，两架“秃鹫”运输机载着纳粹德国代表团到达莫斯科。斯大林、莫洛托夫和里宾特洛甫通过两次会谈，当晚，双方正式签订了《苏德互不侵犯条约》。
