“帝星未明，然独孤天下”这是电视剧《独孤天下》中开篇就提到的一句预言，当时的北周皇帝虽然很信任大将军独孤如愿，但还是给他改了名字，将“如愿”改为“信”，其历史原型就是北周八柱国之一的独孤信。
在电视剧中，独孤信一共有三个女儿，大女儿独孤般若霸气侧漏，二女儿独孤曼陀生性要强，三女儿独孤伽罗则机灵古怪，她们都是当时数一数二的名门闺秀、大美女。关于独孤家的预言一出，独孤家族就备受瞩目。
后来，独孤信的大女儿独孤般若为了实现家族预言，放弃了自己的爱情，嫁给了她不爱的北周明帝宇文毓，最后难产而死;二女儿独孤曼陀不肯嫁给家里给她选的未婚夫杨坚，为了追求荣华富贵，她嫁给了唐国公李昞，生下了大唐开国皇帝李渊;三女儿独孤伽罗嫁给杨坚，她在独孤家族败落时担起家族重担，与杨坚共同缔造了隋朝，成为历史上唯一一个可以和皇帝并称为“二圣”的文献皇后。
实际上，在朝代更迭格外迅速的北周、隋朝、初唐时期，独孤家族都是当朝最大的外戚家族，原因无他，只因独孤家族一共就出了三朝皇后，就是前面提到的独孤信的三个女儿。但是，电视剧和历史还是有很大的不同。
比如，剧中的独孤曼陀与独孤般若、独孤伽罗不是一母所生，她是庶出的，而历史上的独孤般若和独孤曼陀却是一母同胞，她们都是郭氏所生，而独孤伽罗才是独孤信的另一位妻妾崔氏所生。
独孤天下：历史上的独孤信到底有几个女儿?又比如，历史上的独孤信不止三个女儿，他一共有7个女儿，其中长女为北周明敬皇后，四女为唐朝的元贞皇后，七女为隋朝文献皇后。
独孤般若，明敬皇后，独孤信的长女儿。
西魏时期关陇集团的首领人物是宇文泰，独孤信同属于关陇集团实权人物，位列西魏八柱国。当时贵族重臣之间相互联姻，独孤信的长女嫁给了宇文泰庶出的长子宇文毓。宇文毓很有才华，品德修养也很突出 。
独孤信将长女嫁给宇文泰庶出的长子宇文毓时，本是出于贵族之间的联姻，并没有想到，宇文泰死后会把权力交给侄子宇文护，而宇文护又会将他的大女婿扶上皇位。可惜的是，明敬皇后命不好，才刚刚做了3个月皇后就因病而逝了。史书没有明言是怎么病死的，但根据明敬皇后去世前夕发布的《后周明帝诞皇太子恩降诏》来看，明敬皇后应该是死于难产，她为北周诞下一位嫡太子以后，便难产而亡了，遗憾的是，明敬皇后一死，她的孩子也很快随她而去了。
独孤氏嫁给唐国公李昞，生下一子李渊，就是后来的唐高祖。李昞早亡，由独孤氏抚养李渊长大。独孤氏晚年久病，且脾气不好，很难伺候。只有李渊的妻子窦氏，任劳任怨，服侍汤药，在窦氏妯娌这些独孤氏儿媳当中，独孤氏对窦氏最多赞赏。武德元年(618年)，李渊建立唐朝，六月廿二，追谥母亲为元贞皇后。
十四岁嫁给大将军杨忠之嫡长子杨坚。同年父亲政斗失败被杀，家道中衰，丈夫亦遭权臣猜忌。独孤伽罗保持低调谦恭作风，以期为夫消祸;周隋交替之际，亲自劝勉杨坚定下立隋大计;之后拜为隋王妃、隋王后;隋朝开国乃为皇后。独孤皇后深度参与朝政，终身对隋文帝保持了强烈影响力，于开皇之治功不可没，宫中并尊帝后为“二圣”。晚年主导罢黜宰相、废易太子引发史学界争议评价。隋文帝和皇后夫妻恩爱，“誓无异生之子”，共诞育有十个儿女。
仁寿二年八月，皇后崩逝。隋文帝迷信皇后升化为妙善菩萨，并亲自为其送葬;又营造天下最盛佛寺为皇后祈福，临终前企盼和爱妻“魂其有知，当地下相会”。仁寿四年七月文帝病逝，十月帝后合葬太陵，皇后谥曰文献。
