公元207年冬至208年春，当时驻军新野的刘备在徐庶建议下，三次到襄阳隆中拜访诸葛亮，但直到第三次方得见。诸葛亮为刘备分析了天下形势提出先取荆州为家，再取益州成鼎足之势继而图取中原的战略构想。其中，诸葛亮在《隆中对》中表示：益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。对于孔明来说，强调“益州”是“天府之国”。自赤壁之战后，刘备领有荆州，为实现《隆中对》跨有荆、益的计划，已有意图进攻益州。
此时刘璋受制于据守汉中的张鲁，又有强大的曹操意图攻取汉中，对蜀地构成威胁，张松于是劝刘璋欢迎刘备入蜀，以增强实力自保。刘璋于是请刘备入蜀。到了公元212年，刘备和刘璋决裂，正式爆发了益州之战。此战，。刘备一直向成都逼近，诸葛亮、张飞和赵云亦入蜀助战，但刘备军队在雒城时受阻一年，直至建安十九年(214年)五月，刘备围困成都，刘璋才向刘备投降，这意味着刘备获得了梦寐以求的天府之国。那么，问题来了，孙权为何不抢在刘备之前，率军攻占益州呢?原因并不复杂!
一
首先，在赤壁之战后，虽然刘备的实力得到了增强，比如攻占了荆南四郡之地，手下还拥有诸葛亮、关羽、赵云、张飞、魏延、黄忠、庞统等文臣武将。但是，在整体实力上，刘备显然比不上江东孙权。换而言之，对于孙权来说，更加有实力夺取巴蜀之地。更为关键的是，就打赢赤壁之战的周瑜，已经制定了攻打益州的计划。
《三国志·周瑜传》中记载：是时刘璋为益州牧，外有张鲁寇侵，瑜乃诣京见权日：“今曹操新折衄，方忧在腹心，未能与将军连兵相事也。乞与奋威俱进取蜀，得蜀而并张鲁，因留奋威固守其地，好与马超结援。瑜还与将军据襄阳以戚操，北方可图也。”权许之。瑜还江陵，为行装，而道于巴丘病卒，时年三十六。
建安十五年(210年)，周瑜向孙权建议攻打益州。在周瑜看来，益州牧刘璋存在张鲁这一强敌，所以可以派兵攻打益州。等到夺取益州之后，还能和曹操争夺天下。而这，将直接影响到孙权能否和曹操二分天下。对此，孙权批准了周瑜提出征伐益州的方案，周瑜返回驻地江陵，行至巴丘(今湖南岳阳)，突然病卒，年仅三十六岁。由此，非常明显的是，周瑜的英年早逝，成为孙权没有抢在刘备之前攻打益州的重要原因。
二
在当时的东吴武将之中，周瑜作为孙策留下的托孤大臣，具有特殊的地。况且，周瑜还刚刚打赢了赤壁之战，这更加奠定了周瑜在东吴乃至于三国名将中的地位。所以，周瑜自然是东吴攻打益州最合适的主将了。在周瑜病逝后，不管是鲁肃还是吕蒙，都不具备这样的威望和能力。因此，对于孙权来说，暂时无人可用，促使他只能放弃攻打益州的计划。虽然在攻打益州的计划上，周瑜在刘备之前就制定了相关的方案，但是，最终的结果还是刘备后发先至。
另一方面，在笔者看来，即便周瑜没有病逝的话，那么，孙权想要在刘备之前攻打益州，也是非常不现实，或者说是非常危险的事情。对于当时的东吴来说，核心区域还是在江东六郡，也即包含了江苏、安徽、江西、浙江等地。从地理位置上来看，东吴和益州之间，中间正好隔着一个益州。虽然在赤壁之战后，周瑜率军攻占了南郡，获得了进一步蚕食益州的平台。不过，南郡北面是曹操的地盘，比如襄樊、南阳等地都被曹操所占据，而南郡的南面，则是刘备攻打的荆南四郡，也即南郡正好被刘璋、刘备、曹操三股势力给包围了。
三
在此基础上，如果周瑜向益州刘璋发起进攻，不仅会遭到益州牧刘璋的激烈抵抗，还可能被曹操和刘备袭击后方。比如曹操不仅可以趁势攻打南郡，还可以在江淮一带发动进攻。对此，一旦曹操发动进攻的话，孙权很可能就会让周瑜撤军，以此全力抵抗曹操，毕竟相对于攻打益州，保住自己的地盘才是最重要的事情。而就刘备来说，显然也不愿意坐视周瑜或者孙权攻打益州。因为孙权一旦成功夺取益州的话，那么，刘备所在的地盘将被全面包围了。
建安十五年(210年)，孙权派遣步骘为交州刺史，士燮率兄弟归附，而吴巨却怀有异心，被步骘斩杀。此后，士燮被孙权封为左将军。东汉末年，士燮这位诸侯割据交州，也即今广东、广西一带。在周瑜去世前后，士燮已经归附了孙权，这意味着刘备所在的荆南四郡，无法继续向交州一带扩张。而荆南四郡的北面和东面，分别是曹操和孙权，现在，孙权还有将刘备西面的益州也给拿下，这将导致刘备失去了所有可以扩张的地盘。既然如此，刘备显然不愿意被孙权瓮中捉鳖，所以会全力阻挠周瑜攻打益州，比如袭扰周瑜的粮草补给等，从而达到破坏这一行动的目标。
四
最后，综上，在周瑜去世后，孙权如果攻打益州，必然是一个比较冒险的选择。相对于刘备攻打益州，孙权攻打益州的难度要非常大。建安十六年(211年)，刘璋听闻曹操要率军进取汉中，非常担忧，张松建议刘璋邀请刘备入川，让其攻打张鲁，防卫益州。刘璋于是派遣法正、孟达领兵四千人迎接刘备，刘备率领庞统、黄忠、魏延、卓膺等将领入川。刘璋设宴款待刘备之后，派兵增强刘备的军力，又让刘备督白水军，让其攻打张鲁。刘备率军进驻葭萌，并未立即发动对张鲁的战争，而是厚树恩德以收众心。
对于刘备来说，是被刘璋邀请进入益州的，并且，刘备在益州不仅获得了刘璋的款待，还有法正、张松、孟达等内应。当然，即便是有这些诸多有利的条件，刘备依然直到公元214年才成功攻占益州。与此相对应的是，不管是周瑜和孙权，都很难获得这样有利的条件，也即周瑜在益州的边境一带，就会遭遇刘璋的激烈抵抗，其最终想要兵临成都，无疑要付出更多的人力和物力。再加上曹操和刘备的干扰，这导致孙权成功攻占益州的概率是微乎其微的。于是，在周瑜病逝后，孙权事实上放弃了攻打益州的计划，而是在鲁肃等人的建议下，将南郡借给了刘备，并指望刘备夺取益州后，可以将荆州还给自己。对此，你怎么看呢?
