我们都知道在汉朝末期，天下大乱，诸侯并起，在这个混乱的时代，人人都想分一杯羹，都想割据一方，然而有的能人志士却是忠于汉室的，希望能够复兴汉室，以匡扶汉室为己任，在当时最出名的有两个人，那就是中山靖王的后代刘备，和有“王佐之才”称号的荀彧，按理说他们才是志同道合的同志，但是却为何荀彧选择辅助曹操而不是刘备呢?
虽然荀彧忠于东汉王朝，这和跟随曹操之间不是一定对立的。究其原因，在于曹操不是一开始就有篡权夺位的野心。对于出生于东汉末年的曹操，早年不仅参与到东汉朝廷平定黄巾起义的行动中，而且袁绍等人一起讨伐篡权的董卓。在汉献帝刘协陷入到险境的时候，也是曹操迎奉天子，迁都许昌。对于这一时期的曹操，不管内心是否真的忠于东汉王朝，至少从行动上来看，曹操是要比袁绍、袁术、吕布等诸侯要忠于汉室的。而这，自然是和荀彧志同道合的。
献帝犹在位，很多汉臣宁愿选择留在曹营制约曹操，一方面也可保护好天子，荀彧也正是出于这一层心思。刘备虽是宗亲，可比之当时的刘表、刘璋等正统的皇室宗亲，那确实是差远了，刘备的身份一直是个问题，民间虽尊称他一句刘皇叔，可在士族大臣的心目中，刘备只是个贩鞋的草莽，由此也引发出一个问题，蜀汉一方是人才济济，文臣有当时的无双谋士诸葛亮，武将又有五虎上将勇猛无敌，那么刘备为何一直没有完成扶汉的理想，有一层原因就是因为得不到世家豪族们的认可。
刘备尽管打着复兴汉室的旗号打天下，可毕竟刘备当时没有称帝，汉朝还是有着汉献帝这么一位傀儡皇帝。荀彧之所以辅助曹操，真正目的则是为了保住这位傀儡皇帝，尽管是傀儡，可好歹也是汉室的皇帝。倘若不是荀彧一直对曹操说什么尽忠汉室的话，曹操说不定早已一刀杀了汉献帝，自己建立王朝当皇帝。曹操之所以一直没有杀害汉献帝，无非是想要让荀彧辅佐自己成就一番霸业，毕竟像荀彧这样的谋士少之又少。
