马超(176年—222年)，字孟起，扶风茂陵(今陕西兴平县)人。东汉末年诸侯、三国时期蜀汉名将，伏波将军马援之后，卫尉马腾长子。提到马超，很多人的第一反应就是蜀汉五虎上将。但是，对于马超来说，也曾经是能够和刘备、曹操、孙权平起平坐的一方诸侯。建安十六年(211年)，占据关中之地的马超联合韩遂一同抵抗曹操，参加潼关之战，为曹操离间计所败。
之后，马超攻打陇上诸郡失败，依附汉中太守张鲁。刘备攻打刘璋时，率众投降，自此之后，马超成为刘备麾下的一员大将。在马超之前，秦国以关中作为基础，得以剪灭六国。那么，问题来了，马超占据关中，为何不能重复当年秦国的老路，从而一统天下呢?
一
首先，关中南倚秦岭山脉，渭河从中穿过，物华天宝，人杰地灵。四面都有天然地形屏障，易守难攻，从战国时起就有“四塞之国”的说法，所以成为兵家必争之地。在战国时期，秦国定都关中之地的咸阳，并以此剪灭六国，建立秦朝。彼时，张仪向秦惠王陈说“连横”之计，就称颂关中“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百贸，沃野千里，蓄积多饶”，并说，“此所谓天府，天下之雄国也”。
在秦朝之后，西汉、唐朝等强盛的朝代，也都选择定都关中。不过，在东汉末年，马超却没能重复当年秦国的老路。究其原因，主要分为以下几点。一方面，虽然关中之地对于成就帝王之业，确实是一个加分项。但是，仅仅拥有关中之地，显然是不够的。
二
在马超之前，秦国定都关中，但是，秦国还掌握了汉中、巴蜀、雍凉、河西等地。与此相对应的是，马超则没有这么广阔的疆域，比如在马超割据关中的时候，汉中之地就在张鲁的掌握之下，至于凉州地区，也不是马超所能彻底掌控的势力。而就巴蜀之地，则在益州牧刘璋手中。所以，在整体实力上，马超根本无法和战国时期的秦国相提并论。更不用说在商鞅变法后，秦国已经是全民皆兵了。
并且，即便是在关中之地，马超也没有类似于秦国君主的地位。当时的关中，仍是十几股诸侯割据的局面，其中以马腾、韩遂势力最强。在马腾被曹操调入京城后，马超依然难以整合关中地区的十多个诸侯势力。因此，马超和韩遂所掌握的关中，可谓一盘散沙了。
三
相对于东汉末年，在战国时期，秦国在关中地区的统治，无疑是根深蒂固的。面对山东六国的进攻，关中是秦国的根基，其对于秦国的支持，显然是全力以赴。因此，仅仅占据关中之地，而不能获得关中地区百姓、将士的全力支持，自然无法发挥关中之地的全部优势。
在东汉末年，关中之地虽然臣服于马超、韩遂等诸侯，但是，不少百姓和将士，依然是心怀汉室的。在此背景下，曹操挟天子以令诸侯，借助于东汉朝廷的威望，显然可以分化、瓦解关中地区的百姓和将士。而这，自然成为马超最终兵败的原因之一。另一方面，当然，马超之所以没能像秦国一样一统天下，还是和其能力不足存在直接的关系。
四
最后，就马超的勇猛，可以媲美吕布、关羽、张飞、赵云、许褚等人。不过，三国时期曹魏名臣杨阜评价马超：“超强而无义”，也即“马超背父叛君，虐杀州将，岂独阜之忧责，一州士大夫皆蒙其耻。”对于马超来说，在人品上无疑饱受争议。同时，在对战曹操的过程中，我们只看到了马超的勇猛，却没有看到马超的智谋，比如曹操的离间计，就轻松离间了马超和韩遂的关系，导致二者自相残杀。
因此，《三国志》的作者陈寿评价马超：“超阻戎负勇，以覆其族，惜哉!能因穷致泰，不犹愈乎”。总的来说，在东汉末年，马超虽然占据了关中之地，但是，不管是天时，还是人和，都不在马超这边。而且，论能力，马超也和曹操、刘备、孙权等诸侯相去甚远。所以，马超无法重复当年秦国一统天下的路径。当然，比较幸运的是，作为东汉末年的一方诸侯，马超最终在刘备麾下获得了善终的结局，其结局显然要强于袁绍、袁术、吕布、公孙瓒等人。
