今天趣历史小编跟大家讲述的是中国古代五胡十六国的历史。
话说苻坚被北府军在淝水之战中打败后，民族矛盾尖锐的前秦就发生了内乱。苻坚自以为忠于自己的羌人首领姚苌，带着姚襄的耻辱，趁乱搞掉了苻坚大帝的称霸大梦，杀了苻坚，把这个“万年秦王”的名字也要了过来。总之羌人第一次当上了老大，这也就是后秦，我们也可以叫其“姚秦”。
前燕战神慕容垂投靠苻坚的时候就没干啥好事，就是他在所有人都不让苻坚攻打晋国的时候给了苻坚希望，随着鲜卑压迫北方民族高车高车入侵中原，慕容们也就趁乱夺回了燕国旧地，慕容垂复国，史称“后燕”。当然了，这个高车，也叫铁勒，其实也就是大名鼎鼎的突厥，是之后影响了世界历史进程的重要民族。随着慕容们的复国，同样作为鲜卑小兄弟的拓跋们，那个曾被苻坚灭掉的山西北部的“代国”也趁机复兴，大首领拓跋珪觉得“代”这名字实在是太普通了，于是改国号为魏，这就是大名鼎鼎的北魏。
而苻坚的大将吕光，本来奉命进攻西域去龟兹抢大翻译家鸠摩罗什的，所以这些争斗一直也没波及他。不过吕光是非常效忠于苻坚的，所以听说苻坚被姚苌杀了，十分悲痛的同时还是愉快地当了皇帝，这也就是十六国中的后凉。只不过苻坚让吕光请的那个大佛学家鸠摩罗什还在他手里，他一个粗人也不信这些，就把鸠摩罗什给软禁了起来，鸠摩罗什也没有气馁，在被软禁的同时努力学习汉语，这也为佛教正式在中国兴盛，做好了铺垫。
后秦不断在中原经营，虽然肯定不如前秦那么厉害，但是也算稳住了一席之地。尤其是后秦的雄主姚兴，绝对算是个明君，大力提倡佛教和儒学，重视农业和水利，一时之间政通人和。不过以佛治国的姚兴就是苦于没个好的佛学家，于是他就把目光盯上了后凉的鸠摩罗什。
吕光的后凉就没那么幸运了，他本来就是个大老粗，不会治国，而拓跋部就像幽灵一样遍地开花，除了东边的北魏，还有一个拓跋部切断了河西走廊，在现在武威一带建立了一个小型国家，史称“南凉”。而匈奴的另一个部落沮渠蒙逊又趁吕光家内乱的时候，又在张掖建立了个凉，史称“北凉”。这样一来，吕光死后，后凉不停地被北凉、南凉还有关中的姚氏后秦欺负，最终在内忧外患中，吕隆投降了和自己并不接壤的后秦，后凉灭亡，鸠摩罗什也成了后秦的大国师。
姚兴极其善待鸠摩罗什，也就是在这个时候，鸠摩罗什翻译出了后来天台宗的经典《妙法莲华经》以及著名的《金刚经》，当然还有净土宗的核心《佛说阿弥陀经》，就先不提俱舍宗和三论宗了，我们熟知的“阿弥陀佛”以及“观世音菩萨”的翻译都是出自他之手。信仰大乘佛教的鸠摩罗什与姚兴的合作让汉传佛教基本成型，而姚兴为了限制鸠摩罗什的宗教权力，最终竟然逼其还俗，也就算是所谓的“不负如来不负卿”吧。
话说回来，毕竟西域的后凉对于后秦来说是块飞地，中间还隔着北凉和南凉，所以没多久，敦煌的地头蛇，一个汉人一李暠在酒泉一带建立西凉，直接控制了西域的后凉旧地，西边变成了西凉、北凉、南凉并立的情况。而这个李暠，就是后来李渊、李世民宣称的先祖。后燕一开始可没有后秦那么省心，本来慕容垂就没安顿好乱七八糟的慕容们，正在内斗的时候，他们的同胞拓跋部崛起了，这个号称“魏”的国家，也在拓跋珪的带领下不断骚扰后燕。
公元395年，慕容垂派太子慕容宝进攻拓跋珪，本来慕容垂很支持拓跋部，甚至还支持他灭掉内部的独孤部。但是之前说过，当年鲜卑宇文部其实是和拓跋部很好的，但是却被慕容部吞掉了，反正这是一笔乱账，其实都是借口。两方开打，拓跋珪这人确实是个战略家，深谙“敌进我退、敌退我追”这样的战术。战神慕容垂的儿子慕容宝毕竟不是他爹，最后被打得晕头转向，这也就是历史上的参合陂之战。
没多久慕容垂死了，慕容宝继位，但是他看见拓跋珪就害怕。公元397年，拓跋珪直接进入了冀州最薄弱的地方，后燕硬是生生地被砍成了两半。山东一带，慕容宝的叔叔慕容德在南边称王，这也就是十六国之一的——南燕，而剩下的后燕，就在辽宁一带苟延残喘。随后不久，西燕残部、鲜卑化的汉人冯跋勾结高句丽(扶余人)搞掉了后燕的最后一个皇帝慕容熙，这也就是北燕。从此之后，慕容家就一蹶不振了，取而代之的，是新兴的拓跋珪的北魏，控制了北方的东部。
公元398年，拓跋珪迁都平城(山西大同)，登基称帝，矛头指向了后秦。姚兴死后，又是子孙内乱，后秦也节节败退，势力大大减弱。而匈奴还有个北边的部落叫作铁弗部，首领叫赫连勃勃，其实他原来的名字更有意思，和很多后期匈奴一样叫“刘勃勃”，他和他父亲刘卫辰也可以说得上是三姓家奴了，因为当时一直被势头正盛的拓跋珪吊打，最后只能跑到后秦的北边也就是陕北宁夏一带。
刘卫辰先依附后秦，随后又独立，建立了个神奇的国家——夏，要不说这些人，一开始也就是汉，后来就是秦，最后夏都搞出来了。而这个夏是匈奴人的，所以也叫“胡夏”。
