在汉民族草创时期的战国时代，中原人民就开始了向胡人学习的步伐，赵武灵王的“胡服骑射”即是明证。易胡服，习骑射，用胡人的短衣窄袖的便于行动与战斗的服装替代了中原华夏族的宽袍大袖;淘汰了战车并发展出能够骑马射箭的游击弓骑兵。这二者大大提高了赵军战斗力，一度成为东方六国中唯一有实力抵抗秦国的国家。
元代的汉人就胡化的很明显。因为元代蒙古人汉化比较慢，程度比较浅，虽然汉文化水平更高，但在蒙古人进行统治的局面下，汉人也不得不胡化以适应之。这个胡化不仅仅指蒙古化，也包括西域化，因为蒙古人西征时也接触和接受了大量西域文化，相比于蒙古文化而言，西域文明水平更高，因此在中国也产生了很大影响。
胡人对中国饮食文化的影响，也是巨大的。胡椒，胡饼，胡麻，但凡带着“胡”字的调料、食物等，都会从胡人那学来的。
北方语系逐步成为汉人主流也代表着胡人语言环境对汉人文化的影响。在这里特别解释一下，所谓北方语系是中文专业名词，北方语系可以代指普通话语系，包括：四川、湖南、湖北等基本与普通话发音相近的地方语系。而作为古代汉人语言主流的客家话则已经成为了南方语系。
康之乱发生在1126年，而南宋使节关注到北方汉人胡化，一般是在1170年前后，时间已经过去了40.50年，这么长的时间，确实很多人已经习惯了金人的存在。而清朝推广剃发令是从入关就开始了，当中没有一个适应期，于是激起了剧烈反对。
早期的上古三代夏、商、周都前后在中原建都。其中夏、周都是华夏后裔。商则来自于东夷。三代的更替形成了一个定规，中原的王朝才是正统的王朝，则中原的文化就是正统的文化。商代方国入侵，周代猃狁、戎狄为患，都是边地的小部族对中原政权的渴望。
