太宰治生活的时代背景主要分为三个部分，主要是战前、战时以及战后，而他的作品，也在第三个阶段到达了巅峰，成为了日本文学界一股特殊的文学潮流“无赖派文学”的主要奠基人。
太宰治的画像
太宰治出生于一个地主家庭，他的家庭在当地相当富裕。但是太宰治在家中的身份是排行老六。但是战前的日本，家族中奉行的家长制和长子继承制，让生活富余的太宰治在家中成为了地位低下的人。在太宰治小的时候，举手投足都要看兄长们的脸色，甚至他没有单独的卧室，这让他感觉自己在这个家中的地位是“多余”的。而生活上的富足，不需要为生活奔波，也让他有多余的时间来消沉意志和精神颓废。因此太宰治的思想，总是游离于对家族的依赖和背叛之间，让他产生了无限的矛盾。
战时的太宰治主要是受到了马克思主义的影响，当时共产主义的运动波及了日本社会的所有阶层。而太宰治的地主出身，也让他受到了革命的影响，他加入革命，目的是为了证明自己在社会中存在的地位。然而现实并不如他所想，因为他身为地主的儿子，自然成为了革命的对象，因此有让他产生了在社会中“多余”的意识。
战后是太宰治生活的时代背景最重要的阶段。这个阶段社会现象主要表现为社会秩序混乱和价值体系崩溃。而相对于战前和战时的气氛来说，此时日本无论是思想还是意识上，都比较开放。而以太宰治为主的这些人，比较富有反抗意识，因此他们的作品中大多表现出阴暗、颓废的思想。
太宰治的生平
太宰治原名津岛修治，出生于1909年6月19日的日本津轻地区。他的家族是当地著名的富豪，在太宰治上面，还有五个哥哥和四个姐姐，在下面还有一个弟弟。
太宰治的照片
1916年，太宰治就读金木普通小学，成绩优异。1923年于青森县立青森中学就读，对文学、杂文和戏剧十分迷恋。在16岁的时候，发表了《最后的太阁》。此后他受到马克思主义的影响，对自己资产阶级的身世十分苦恼，因此开始产生了自杀倾向。
1929年，太宰治生平第一次自杀未遂，于第二年加入了共产党，并结识了银座酒吧女田边，两人相约一起自杀，结果未遂。但田边却在这次自杀事故中死去，对此太宰治终身被罪恶感缠绕。
1930年，太宰治发表《道化之华》、《虚构之春》、《浪漫主义》等作品。同年，他和小山初代订婚。但同时他也被在家族除名，此后只靠小山家的资助而生活。
1932年，太宰治不再寄希望于非法运动，回到帝国大学潜心写作，此间发表了《列车》《圣代东奥》，并第一次使用太宰治这个笔名。
此后，太宰治因求职未遂，第三次自杀。心灰意冷一下在帝国大学辍学。期间因药物中毒，在江古田武藏野医院治病，有撰写和发表了《二十世纪旗手》、《HUMAN LOST》等。
1938年，太宰治第四自杀未遂。此后又发表了《虚构的彷徨》、《灯笼》、《姥舍》、《满愿》等。
太宰治再次潜心于写作，并确定了其新进作家的身份，又开始研究鲁迅，甚至为了调查鲁迅，亲自赶往仙台。
随着二战的发展，太宰治又遭受了一系列的变故，母亲的去世，以及家乡被盟军的飞机轰炸，并且得了肺结核。不久病情开始恶化，太宰治更加了无生趣。1948年6月13日，太宰治生平第五次自杀，和他第三人妻子山崎富荣一起在玉川上水投水自尽，死后被葬于三鹰町禅林寺。
太宰治的写作特点是
太宰治的写作特点最为突出的，是其在主题和艺术两方面。这两方面的特点，使得太宰治的作品有别于其他作家，成为日本无赖派的奠基人之一。
太宰治及其作品《人间失格》
在主题方面，太宰治的作品可以分为三个方面。在作者的前期，作品主要表现颓废和叛逆精神，中期则主要表现再生主题，后期则充满了自我毁灭和永不妥协的精神。虽然三个时期在表达上有所差异，但其表现出来的对人间的爱、信任和自由等方面，却是他永恒的主题。
太宰治作为无赖派文学的代表人，对无赖派文学通过颓废来追求精神上的自由表现地淋漓尽致，他通过颓废主义和虚无主义，挖掘人类隐藏在道德和情义的外衣下的阴暗面，通过这样的表现手法，使得人性得到真正的解放。
负罪感是太宰治作品的特色之一。在受到无产阶级思想的影响下，太宰治本身出生于地主之家，让他生来就带有了一股强烈的负罪感。而通过作者之后的经历，他屡次携同女性一起自杀，有一次还导致一名女性的真正死亡，使得他本身的负罪感更加强烈。因此在他后期的作品之中，表现出主人公因身怀强烈的负罪感，而逐渐走向堕落，最终毁灭的经历。
太宰治的写作特点除了在主题上，还表现在艺术方面。因为作者年幼时比较特殊的生活的经历，使得他有很多机会接触女性，但由于母亲、乳母和叔母的先后离开，使得太宰治本身兼有了对女性恐惧、依赖的复杂感情。因此他的许多作品都是以女性为主，甚至以女性的第一人称出现。
