东汉末年，皇权衰弱，朝政动荡。汉灵帝刘宏在位期间，宦官势力猖獗，朝廷内部斗争激烈，导致了国力的进一步衰退。在这段充满变数的历史阶段，刘宏的去世意味着新的皇位争夺和权力更迭的开始。那么，在汉灵帝刘宏之后，究竟是谁继位呢？
刘宏于公元189年病逝，其子刘辩继位成为皇帝，是为汉少帝。然而，由于刘辩年幼，实际上的政权并未掌握在他手中。在刘宏去世后不久，宦官势力与外戚势力的斗争达到了顶峰，最终导致了宦官被集体诛杀，外戚何进掌握了朝政大权。
然而，何进的权力也并不稳固。在一系列政治斗争和军事冲突之后，董卓率军进入洛阳，废黜了刘辩，另立刘宏的另一子刘协为帝，即汉献帝。刘协的登基标志着东汉末年皇位继承的一次重大转变，也预示着汉朝皇权的进一步衰落。
汉献帝刘协的在位期间，基本上是董卓、李傕、郭汜等军阀相继专权的时期。刘协虽名为皇帝，实则成为了各路诸侯手中的傀儡，无法真正执掌国家大政。这一时期，东汉王朝的统治基础逐渐瓦解，各地诸侯割据，群雄并起，中国历史进入了著名的三国时期。
