在很多历史迷看来，宋朝并不算一个扬眉吐气的朝代。它领土狭小，并未完成大一统，而且在对外战争中，总是受到各方的欺凌。但是，宋朝有两点是值得夸耀的，一是经济空前繁荣，几乎是封建社会的顶峰，二是对于文人士大夫十分尊重。
关于第一点，可能不少朋友还不以为然，毕竟哪朝哪代都有盛世，不足为奇。然而对于第二点，却是所有封建朝代都做不到的。有宋一朝，重文轻武，不仅在经济上优待文人，而且还不杀上书言事的士大夫，几乎没有文字狱。
这种政策，也让宋朝的文人过得有滋有味，集体享受到了其它朝代很难得得体面生活。物质上的繁华，也让文人们有了更高的精神追求，于是我们看到文人们的红颜知己很多，不管有钱没钱，知名度高低，几房宠妾是他们的标配。
在此之中的佼佼者是一个叫做张先的文人。他的官位虽然不算高，但一生平安富贵，风流韵事不断。年轻的时候，他就曾经与尼姑私会，为此不惜在深夜划船到尼姑所在的小岛。被迫分离之后，张先还写下了一首《一丛花》，得意洋洋地回忆这段往事。
多少年过后，张先又再次娶了一方小妾，别人提醒：您老人家已经八十岁了，您的妾室也才十八岁，能不能注意一些影响?谁知道张先既不恼怒，也不生气，乐呵呵地写下了一首诗：
我年八十卿十八，卿是红颜我白发。与卿颠倒本同庚，只隔中间一花甲。
你别说，这首诗写得还颇为巧妙，在当时的那个年代，年龄确实不是问题。不光如此，张先还将此诗送给了他的朋友苏轼。苏轼比张先小了47岁，既是后生晚辈，也是他的忘年之交。虽然后来苏轼晚年也有不少宠妾，但在当时还是觉得张先的做法不妥，他和诗一首，派人送回给张先：
十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。
很多人认为，这首诗苏轼只是调侃张先，并没有其它的意思。但小珏看来，它名为《戏赠张先》，自然有戏谑的成分，但也包含着嘲讽的意味。尤其是那句“苍苍白发对红妆”，描绘了大喜之夜的一份凄凉沉重。这首诗小珏不敢全文翻译，读者自行体会。
张先的人缘很好，除了苏轼之外，蔡襄、郑獬、李常、梅尧臣等名士都是他的朋友，相信张先的这次娶妾，还是有不少人凑了份子钱。然而，令他朋友没有想到的是，张先的忘年恋轰轰烈烈，却不是唯一一次，在五年后，即他85岁时再次娶妾。
虽然史书上没有记载这一次所娶妾室的年龄，但按照当时女子早婚的习惯和张先的品味，这个姑娘的年纪不会太大。这一次，张先没有大张旗鼓，更没有主动写诗给苏轼。不过，苏轼还是知道了这个喜讯。在目瞪口呆之余，苏轼写下了这首《张子野年八十五尚闻买妾述古令作诗》：
锦里先生自笑狂，莫欺九尺鬓眉苍。诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙。柱下相君犹有齿，江南刺史已无肠。平生谬作安昌客，略遣彭宣到后堂。
子野就是张先的字，其中“诗人老去莺莺在，公子归来燕燕忙”是最为经典的句子。前者是说《会真记》里张君瑞和崔莺莺的风流韵事，后者是说唐朝人张建与关盼盼的故事。不光如此，这首诗中的典故，包括汉高祖丞相张苍、东汉太傅张禹等人。厉害的是，这些典故的男主人公，全部都是张姓名人。苏轼在拿老前辈开涮的同时，也让张先觉得倍感亲切。
张先确实是脾气好，接到苏轼的诗之后，不仅没有生气，而且还回诗相和，并解释道：愁似鳏鱼知夜永，懒同蝴蝶为春忙。这意思是自己不是为了风流快活，而是因为妻子去世之后，实在寂寞难耐。
这个解释显然是苍白的，张先的妻子是去世了，但他那个80岁娶的小妾还在，而且在张先八十八岁去世的那年，那个小妾还为他生下了一个女儿。这个最小的女儿，比张先的长子小了整整六十岁!
