各种关于清朝的影视剧中，在一些比较正规化的影视剧里，包括清朝皇帝在内的清朝贵族们，腰带上都会佩戴荷包、吊坠等物品。一个重要的问题出现了，荷包、吊坠等物品都是比较偏女性化的物品。作为清朝的男性贵族们，皇帝、亲王贝勒等等，为何要佩戴荷包呢?其实，清朝男性贵族佩戴的并不是荷包，而是一种类似于荷包的衍生品。那么，究竟为何要佩戴者一系列的物件呢?
首先，我们聊一下清朝的起源。清朝的前身是后金政权，而后金政权是东北建州女真建立的政权。在后金政权建立之前，建州女真一直属于半游牧半渔猎的生活，主要居住在东北的白山黑水之间。在日常游牧或者狩猎的过程中，基本上必备一个小行李包。小行李包类似于荷包，但是比荷包大，里面带了鞘刀、火镰等物品，在日常生活中非常需要。17世纪初期，在明朝统治的末期，建州女真首领努尔哈赤建立了后金政权。
在后金政权建立的前期，由于国力有限，最主要的任务是对抗庞大的明朝，根本没有精力和精力设计服饰。因此在这一阶段，即使是大汗努尔哈赤的服饰，也是非常简单的。在皇太极继承汗位之后，经过几年时间的努力，后金政权已经在各个方面占据优势。几轮大战中，屡屡击败明朝征讨大军。漠北蒙古和漠南蒙古的各个部落，已经在后金政权的控制之下。
在这样的“国际大环境”下，皇太极已经不甘心做区区的后金大汗，而是渴望成为大一统王朝的皇帝。为了达到这个目标，公元1636年，皇太极改国号为大清，自己成为了大清皇帝。与此同时，先后两次打击李氏朝鲜王国，迫使朝鲜王国改封清朝为宗主国。在官员制度、建筑制度和文化制度方面，清朝尽可能的接见了明朝成熟经验。例如明朝官服上的补图，被清朝基本照搬。
清朝官服的补服长褂上的图案，几乎与明朝一致。清朝的朝服比较烦杂，分为了顶戴花翎、内衬衣、蟒袍、补服长褂、朝珠、皂靴等等。其中，每一个物件都有严格的规定，不同等级官员和贵族的标准都不一样。熟悉汉服的朋友，应该想到了另一个物件，那就是腰带。在清朝入关之前，官员的朝服上都搭配了腰带，不同等级的官员使用不同材质的腰带。
但清朝入关以后，由于朝服采用了蟒袍与补服长褂配合的模式，不再需要腰带。不过，这并不代表清朝官员和贵族们不需要腰带。在正式的朝服中，只有皇帝能够佩戴腰带。但穿着日常服饰的时候，官员和贵族们则都可以使用腰带。关于腰带的颜色，从皇太极时期便推出了严格的规定：“凡显祖宣皇帝塔克世以下之嫡派子孙，谓之宗室;伯叔兄弟之后裔，谓之觉罗。宗室为杏黄色，觉罗为红色，普通皆蓝色。”
因此，出现了黄带子、红带子和蓝带子的说法。在影视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中，威震兰州的金大烟袋为了震慑和珅，亮出了自己的黄腰带。和珅一眼就认了出来，说了一句：“皇室宗亲?”由此可见，不同颜色的腰带也称为了身份、地位的象征。至于普通的官员们，可以使用黑色或者其他颜色的腰带，不违背朝廷禁令就行。
清朝入关之前，仅仅规定了腰带的颜色，对于腰带的用料和材质并没有限制。因此在清朝入关之后，康熙、雍正皇帝在位时期，在腰带的使用上比较混乱。例如红带子的宗室成员，使用了白玉或者翡翠的材质，这并不违背朝廷的规定。为了治理服饰方面的各种乱象，乾隆皇帝上台以后，专门再次修订了《大清会典》。在《大清会典》中，对各级贵族、官员的服饰都进行了严格的规定，而且规定非常细微。
《大清会典》中规定：“皇子朝带，金衔玉方版四，每版饰东珠四，中饰猫睛石一。带及左右配绛，用金黄色。带帉下广而锐。亲王朝带制同。郡王朝带，每版饰东珠二，猫睛石一。余制如皇子朝带。”请注意，清朝贵族的腰带上并非什么都不佩戴。在一些比较正式的清宫影视剧中，我们可以看到，清朝男性贵族的腰带上，佩戴了各式各样的物件。
清朝男性贵族们腰带上的物件，其实非常有讲究，被称为活计。在《晚清宫廷生活见闻》中记录：活计有七件头、九件头之分，其质料分缂丝、平金、绣花等各式缎子，颜色则配合时令、场合、袍服颜色而有红、白、蓝、黑等。活计一般有扇套、表套、扳指套、眼镜盒、荷包、跟头褡裢、钥匙袋等，每件又以别子系于腰带上。
清朝入关以后，虽然贵族们的生活水平已经发生了翻天覆地的变化。但最高层为了防止贵族们玩物丧志、数典忘祖，规定贵族们的腰带上必须佩戴各种活计，寓意时时提醒自己“祖宗当年创业艰难。”起初，这些佩戴活计都非常简单。但久而久之，清朝贵族们的生活逐步奢侈化。腰带上的活计越来越有讲究，材质和样式逐渐奢华。仅仅是荷包上的图案便出现了五谷丰登、鹊桥仙会、葫芦阳升、甲子重新、万国咸宁等图案。
除了荷包以外，扇套、表套、扳指套、眼镜盒等都非常讲究，选用最上等的丝绸，再绣上各种精美的图案。这原本属于满洲旧俗，但到了清朝的中后期，这些腰带上的活计逐步成为了清朝贵族们的装饰，实际实用性非常低。对于官员们来说，虽然自己也佩戴腰带，但没有各种复杂的活计。至于普通百姓们，一般使用粗布或者麻布腰带，以实用性为最高标准。
到了清朝统治的末期，随着国门的开放，各种西方样式的腰带开始进入国内。此时一些贵族和官员们开始逐渐尝试西方腰带，由于设计比较合理，清朝传统腰带的地位开始明显动摇。1912年，清朝灭亡以后，传统样式的腰带迅速退出了历史舞台。至于腰带上的各种活计，成为八旗贵族子弟炫耀昔日辉煌的资本。但随着政权的垮台，无论是黄带子还是红带子，都失去了往日的威风。
