战国初期，魏国一家独大，秦国独穷于西北边陲，不受诸侯待见。桂陵之战后，战国形式变成：魏齐秦三国争霸;中期基本是秦齐两家争霸，合纵基本上就是用来联齐攻秦，时而联秦攻齐，好在秦国有函谷关，不然恐怕就像齐国一样被乐毅打的只剩下即墨一城，从此退出诸国争霸序列。后期则是秦赵争霸，此时两家军事实力互有千秋，绝对国力秦强。所以秦国真正有统一6国的实力，还是长平之战之后的事情。
为什么是长平之战?因为那时，齐魏早就被打残，燕国仅在乐毅时期昙花一现，韩国一直是弱国从未改变，唯一有实力的赵国经历长平之战后，国力也失去了和秦国扳手腕的资本。但即便是这样，秦国的统一之路也不是一帆风顺的，秦国后来伐赵被李牧歼灭了20万人，用离间计除掉李牧后才灭了赵国，伐楚李信也丧师20万，后来举全国之兵60万，由一代名将王翦带领之下才灭楚基本完成了统一之路。
秦国大势已成，赵国攻打燕国，不是说赵国实力已经可以争霸了，而是意识到必须扩张领土和人口才有可能跟秦国一较高下了，当时燕、韩、魏都已经废了，齐国半废了，也就楚国和赵国还有实力对抗秦国，而赵国唯一的出路就是抓住机会率先灭其余几国以扩大自己的疆域。但事实上，秦国花了百余年才做到的事，赵国无论如何都不可能在短期内实现的，只能被秦国抓住机会灭掉。
长平之战后，秦国国力虽然下降，但显而易见的是，仍有力东进打邯郸，虽然打不赢，但能出兵攻打邯郸本身就已经是实力碾压的体现。即使秦不灭韩、魏，赵国也不能灭韩、魏(因为随时可以向秦国求援)，秦国便只需要面对分裂的三晋，赵国的国土和人口就无法扩展，等于锁死了赵国发展上限。如此到了嬴政时期，赵国便是从长平之战中恢复过来，国力也非常有限，而秦国在从长平之战后缓过气来，其统治的人口和土地将战争潜力变现后，就是席卷天下之势已成了。
秦始皇扫六合的时候，恰好山东六国当中最强的几个都处于一个低潮，魏安釐王一通瞎整，把魏国给整的国力大伤，赵王迁得位不正，让赵国处于无止尽的内耗中，后来又倒霉的碰上大地震加灾荒，关键时刻赵王迁干掉了李牧。齐国在五国伐齐之后就一直处于打酱油状态，韩国燕国这两弱鸡就不说了，也就楚国还比较正常，可惜楚国的战力在六国里一向不是顶尖，就连打败李信都要靠昌平君反水。
秦始皇开了统一的先河，这既是秦国的幸运，也是民族的幸运。要是不统一，中国早在一波波草原民族的南下中灭亡了。往上说，战国七雄大家都是炎黄子孙，根子都是一样的，夏商周至春秋战国，还是同一民族在往外扩张过程中人心离散，形成各自的习俗，秦的统一正是文明的统一、文明的进步，正是有着秦的统一，中华文明才能领先世界两千年。春秋五霸、战国七雄都是中华文明的一部分，不要割裂他们，他们的文化早就融于中华文化。秦并不代表野蛮，在那个时代，秦恰恰是进步的体现，应该是先进的制度代替了旧的制度、是历史的车轮碾碎了六国的抵抗。自秦之后，封建时代大一统的中国百姓，绝对比那些四分五裂的欧洲百姓活的好。
