古代中国对世界影响最大的无外乎是四大发明，其中的造纸术更是影响深远。时至今日，人们依旧在纸上写字，可以说纸是存在时间最长的承载文字的工具了。提起造纸术，我们脑海中第一反应就是蔡伦，我们都知道蔡伦是一个宦官，当时身为宦官的他为啥会接触并改进造纸术呢?
蔡伦在十四岁时就已经入宫做了宦官，一心想要向上爬的他除了认真工作选择投靠了当时的窦皇后。窦皇后膝下无子，当时的皇太子刘庆是贵人所生，窦皇后为了保住后位，诬陷宋贵人，当然这件不光彩的事不能亲自动手，她将这件事交给了小喽啰的蔡伦，蔡伦在门外监视，求救无门的宋贵人只得选择自杀身亡，而本来可以即位的太子刘庆被贬为了清河王。
蔡伦在帮窦皇后做了这件事之后就相当于交了“投名状”，窦皇后也就是后来垂帘听政的窦太后将传唤皇帝口令的他职位提升到了尚方令。在蔡伦正值壮年想要成就一番事业时，蔡伦的靠山窦太后去世了。蔡伦在这个时候立马投靠了后宫新的掌权人皇后邓绥。邓绥身为皇后，本身就是一个擅长舞文弄墨的才女，但是因为当时帛纸的成本很高，这让崇尚节俭的她分外烦恼。蔡伦在这个时候看到了机会，他便总结了西汉以来的造纸经验，利用树皮、破布等原料制造出了优质的纸张，蔡伦这个举动让皇帝皇后都特别高兴，皇帝还特别嘉奖表扬了蔡伦，并将他的这个造纸术在全境推广开来。
蔡伦在这年可谓是风头无二，本以为仕途坦荡的他突然接到了一个噩耗，做了九年傀儡皇帝的汉和帝驾崩了，垂帘听政的邓太后在刘氏皇族中挑选了刘祜作为皇位的继承人。这个刘祜正是当年被贬清河王刘庆的儿子，也就是说蔡伦当年逼死了未来皇帝的亲奶奶。蔡伦因为当年的事情对这个小皇帝极为恐惧，只能祈求靠山邓太后能长命百岁，但是世事无常，没多久，蔡伦唯一的靠山邓太后也驾鹤西去了。汉安帝刘祜亲政后，直接下了诏令开始清算蔡伦，蔡伦在无奈之下沐浴换上衣冠后最终选择了服毒自杀。
一直有句老话叫“天道有轮回，苍天绕过谁”，蔡伦改进造纸术的初衷并不如我们设想的那样伟大，他最终也为当初做过的错事付出了生命的代价。
