刘邦对韩信的杀心在荥阳的时候就埋下了。当年项羽因为粮草不足与刘邦议和，但是刘邦在项羽走后马上就杀了个回马枪，命彭越，韩信与自己三面夹击项羽。当时刘邦因为过于急功近利被项羽围困在了荥阳，而此时韩信攻下齐地，派人前来与刘邦说“齐人反复无常，无王侯镇之，恐生不测，望汉王封我为假齐王镇之。
韩信的这一举动自然招致了刘邦的不满，加上韩信之前向刘邦讨要齐王的封号，刘邦对其已有防范之心。于是在垓下之战后，刘邦夺了韩信兵权击败项羽之后，刘邦登基为帝，之后分封功臣，以齐王韩信熟悉楚地风俗为由，改封韩信为楚王，建都下邳。
韩信在洛阳，与家臣密谋响应陈豨。他们准备在夜间假传圣旨，赦免“诸官徒奴”，一起去袭击吕后和太子。由此可见韩信家臣亲兵并不多，所以，才要联合“诸官徒奴”。
韩信谋反的事情，被人告发给了吕后。吕后听从了萧何的建议，准备诱杀韩信。她假称刘邦已经平息了陈豨叛乱，让百官朝贺。韩信到贺时，吕后自称生病，让萧何把韩信宣入长乐宫接见，并趁机“使武士缚信，斩之长乐锺室”，之后又“夷信三族”。吕后斩杀韩信是预谋好的，并且行动果断迅速，韩信的亲兵家臣在韩信死的时候毫不知情，当然也就不会前往营救了。
