壮族民歌特别发达。壮族人无论男女，从四五岁的童年时代就开始学唱山歌，父教子，母教女，形成幼年学歌，青年唱歌，老年教歌的传帮带习俗。在农村，无论下地种田，上山砍柴，婚丧嫁娶，逢年过节或青年男女间的社交恋爱等，都用山歌来表达情意。有些地方甚至家庭成员之间的对话、吵架有时也以歌代言。唱歌几乎成为壮族人民生活中不可缺少的内容。人人能歌，个个会唱。因此，广阔的壮乡，素有“歌海”的美誉。被诗人称为“铺满琴键的土地”。历史上，还涌现出不少像刘三姐、黄三弟这样被称为“歌仙”、“歌王”的著名歌手。
壮族聚居村寨，到处都可以听到具有独特风格的二声部和三声部山歌，各部之间围绕着主旋律，时而平行，时面交叉，高低相衬，跌宕起伏，悦耳动听。壮族多声部民歌各地不同歌腔约有一百多种，在广西境内壮族多声部山歌，遍及广西六个地区30多个县，其中以百色、柳州、河池、南宁等几个地区流传最广泛。壮族多声部山歌具有高度的思想性和深刻的人民性，在艺术形式上比较成熟和完美，它是壮族人民在长期生活实践中所创造的精神文明的一种形态，应该看作是壮族民间音乐史上突起的高峰。它是壮族劳动人民生活经验、思想精神和艺术智慧的结晶。
壮族民歌，就形式分，有勒脚歌、排歌、散歌等。排歌为壮族诗歌的自由体，每诗只咏一事，有时长达 300多行。长篇叙事诗比较著名的有《布伯》、《布洛陀》、《嘹歌》、《马骨胡之歌》、《六丘和达七》、《莫一大王》等。其中以《嘹歌》的表现形式较为特别。它不是以叙事方式讲述完整的故事，而是以封建领主的兼并战乱作为背景，通过抒情的对唱表现一对男女青年悲欢离合的感情。四句一组，相互问答，拆开来是独立的抒情诗，连缀起来又是一首有头有尾的故事诗。
壮族民歌浩如烟海，种类繁多，从内容和形式来看，主要有古歌、叙事长歌、生活歌、劳动歌、时政歌、仪式歌、情歌、童谣等。
壮乡民歌多，但传唱之时都要遵守约定俗成的礼仪规范，不能瞎唱乱唱。特别是时政歌、仪式歌和情歌，在什么场合唱是有规矩的。比如情歌，在野歌圩里可以尽情地唱，而在家里，在父母面前，在夜歌圩里就不能唱。仪式歌中，祭祀唱什么，婚嫁唱什么，丧礼唱什么，都是绝对不能颠倒乱来的。连迎接不同的客人也有不同的迎客歌。
壮族传统音乐主要是各种山歌调。壮族山歌由于南北部方言的不同而对山歌有不同的称呼：欢、西、加、比、论等五种。在壮族地区，每一个区或乡都有好几个调子，其中有叙事用的平调;有抒发欢快情绪的喜调，等等。据粗略统计，各地不同调子加起来达1000种以上。这些山歌调虽然是固定的，但它能表现不同的思想感情。其旋律与歌词相结合，能在听众中产生强烈的感染力。除了单声部民歌，还有双声部和三声部民歌。山歌调的演唱方法，有独唱、重唱、领唱、合唱等方式，无论是支声式、和声式或者复调式，都丰富多彩，别具一格。其中富宁皈朝山歌调、靖西马隘及汉隆山歌调、田阳古眉山歌调、马山山歌调、环江山歌调，尤其著名。
