在红楼梦里,许多丫鬟奋斗一生的终极目标,就是当姨娘。各位一定都有所耳闻吧。
通房丫头是古代最卑微的地位，看似比普通丫头地位高，实则非常尴尬。这从她们的称呼就能看出来不同。
通房丫头要称“姑娘”，不是大姑娘小媳妇的姑娘，而是“姑姑”的意思。相当于男主人的“妹妹”，一家人，地位相对低。
侍妾是从丫头变成妾，与通房丫头一样还是“奴”，称呼却是“姨娘”。相当于女主人的“妹妹”，娇客，地位相对高。
从姑娘到姨娘，一个称呼是通房丫头总也跨不过去的门槛，很多人就倒下了门槛之外。
以平儿为例，她本是王熙凤的陪嫁丫头。王熙凤悍妒，将贾琏的丫头和自己的陪嫁丫头都打发了，只留下平儿一人。为了颜面逼着平儿给贾琏做通房丫头。
通房丫头也是“妾”，等级却最低。古代不同时期将妾划分为很多种，大体上分为：媵，侧室，副室，偏室，偏房，陪房，侍妾，婢妾，通房，外室，外妇等十数种。
通房看似排在外室、外妇这两个小三的前面，但后两个不需要被欺压和奴役。通房丫头则不是。她们不但要负责与主人同房，还要当丫头一般伺候主人。
(第六十八回)二人对见了礼，分序座下。平儿忙也上来要见礼。尤二姐见他打扮不凡，举止品貌不俗，料定是平儿，连忙亲身挽住，只叫：“妹子快休如此，你我是一样的人。”凤姐忙也起身笑说：“折死他了!妹子只管受礼，他原是咱们的丫头。以后快别如此。”
尤二姐是二房，也是外室，她只需要王熙凤认可就是二房。平儿却始终是丫头，责任却与她们一样，也要生儿育女。还要看主人愿意不愿意她生。
那么，平儿这种通房丫头，想要晋升为侍妾姨娘，难不难呢?说难不难，说容易不容易，全在主人一句话。
平儿是通房丫头，她未来肯定会是姨娘。问题是什么时候不知道。王熙凤一直抻着不给她姨娘名分，主要是怕她成为侍妾后变心与自己争宠。
通房丫头是丫头，要身边伺候好控制。想让她干嘛就得干嘛。
侍妾是半奴半主，有了一定地位。只需平时身边伺候，平时请假也没办法管。
通房丫头时，王熙凤可以不让平儿伺候贾琏，平儿就不敢。但成为侍妾，平儿就有权力光明正大伺候贾琏，生儿育女。王熙凤再无权干涉。
王熙凤在自己没儿子的时候，绝不可能让平儿晋升姨娘。除非像王夫人生儿育女好几个，才给周姨娘晋升。
至于赵姨娘，也是王夫人与周姨娘老了，按规矩需要给贾政物色个年轻的侍妾，不排除赵姨娘开始也是通房丫头，只因肚子争气，怀孕生子就必须是姨娘了
所以，通房丫头晋升为侍妾，其实就分两步或者统称一步。主人认可或者怀孕。就可以如愿以偿。假如平儿想要绕开王熙凤晋升姨娘，她只有偷偷与贾琏创造机会怀孕并生下孩子。事实上根本不可能。
但有些事就有意外发生。以袭人为例。她与贾宝玉偷试云雨情，有了通房丫头之实，却无通房丫头之名。
王夫人喜欢她，将她暗中规格抬升，给了侍妾姨娘的待遇，却还是通房丫头的名分，只能叫姑娘。
按说日后晋升姨娘不会出意外，可袭人最终还是被迫嫁给了蒋玉菡。她愿意不愿意都不重要。主人决定的事，不能改变。
袭人倒在了“姨娘”的门口。她若早成为“姨娘”，贾家不可能再将她外嫁。但通房丫头还是丫头，外嫁没有任何顾忌。
另外，像秋桐那种从丫头被父母赐给儿子做妾的，一步高升，跳过通房丫头的环节直接晋升姨娘。哪怕她先服侍老子，再服侍儿子，在古代都是允许的。秋桐成为姨娘不但不以为耻，反而有靠山颐指气使，也是规矩允许，谁也没奈何。
