在王羲之的楷书作品中，以《黄庭经》最具代表性，关于这幅作品的创造还留下了一段有趣的故事。相传在山阴地方有一位道士，很喜欢王羲之的书法，也很想求王羲之给写一本《黄庭经》。他早已把帛纸准备好，但当时的王羲之已名声在外，这位道士担心王羲之不肯答应。后来，经多方打听，道士了解到王羲之平素非常喜欢鹅，就特地养了一群十分逗人喜爱的大肥鹅，以便见机行动。
有一天，王羲之坐船路过山阴一带，道士闻讯后，把他那一群鹅赶往王羲之经过的地方。王羲之看到河里游着的一群白鹅，两掌拨水，昂首前进，羽毛白净，形态优美，心里别提有多喜欢了。他停下船看了又看，一直舍不得离开。一旁的道士看在眼里，喜在心里，认为机会来到了，询问王羲之是否想把这些鹅带走。王羲之让道士开个价钱。道士故作姿态说:这么好的鹅哪能舍得卖掉。不过先生您要是真喜欢，就给我写一本经来换。王羲之一听这话，马上答应，当即兴致勃勃地用了半天时间写好一卷《黄庭经》交给道士。道士如获至宝，立即把那一群鹅装在笼子里，让王羲之随船带走。这就是人们后来传颂的“书成换白鹅”的故事。
王羲之为什么特别喜欢鹅呢?清代著名书法家包世臣的一首诗，或许能给我们一点点启示。这首诗这样写到:“全身精力到毫端，定台先将两足安。悟入鹅群行水势，方知五指力起难。”诗中概括了王羲之的书法要领，说的是王羲之研究鹅行水的姿势，悟出了用笔的方法，那就是学书法时要“志意专精”，写字的时候，精神要非常集中，姿势也要端正，这样，五指会运用自如，非常得力。所以，王羲之喜欢鹅，是和他研究执笔、运笔有密切关系的。
也有人认为，这种说法，是后人的牵强附会。王羲之喜欢鹅就像我们普通人喜欢某一种小宠物一样，只是一种爱好而已，没有那么多的内涵。
