道光年间指的是清朝后期道光皇帝在位的时期，长达30年，是中国近代史上最重要的一段时期，在历史上有着很重要的地位，在当时发生了一件震惊中外的大事，从此改变了中国的格局，开启了中国多灾多难的近代史。道光，你要说他昏庸倒真的是谈不上，他明明非常的勤于政务，自己的用度也非常的节俭，据说道光还经常穿着带补丁的衣服，但是他的一生却没有什么作为，反倒是因为一场失败的战争被钉在了历史的耻辱柱上，成为了后来人研究这段历史不可回避的人物。在道光年间，道光也曾经想要扭转整个清朝的局面，也曾经镇压内乱，严禁鸦片，希望以此来拯救大清王朝，但是他的性格太过优柔寡断，杀伐不够果断，再加上这个历史的大环境就是如此，所以他的努力他的勤政也都事半功倍，没有什么成效。
在道光年间发生了一件改变中国环境的大事，它就是鸦片战争，在当时虎门销烟之后，英国跃跃欲试，对中国发动了侵略战争，道光皇帝本来还以为英国人不堪一击，但是哪知道清朝军队和英国大军一触即溃，所以一场大败之后，英国一路打到了南京，道光不得不派人议和，为此签订了丧权辱国的《南京条约》，开了中国签订不平等条约的先河，从此以后中国就结束了漫长的封建时代，进入到了半封建半殖民地的近代。
道光二十一年是一个值得所有中国人民铭记的年头，在这一年鸦片战争逐渐进入到白热化的阶段，中国各地的抵抗愈发激烈，在这一年发生了很多的事情，为之后的中中国格局埋下了伏笔。道光二十一年是1841年，在这一年的年初，当时负责防守两广一代的总督琦善因为两处炮台沦陷，害怕继续下去形势会更不妙，就背着清朝秘密地和英国谈判，商议了《穿鼻草约》，合约中商定将香港赔偿给瑛姑，并且对于英国进行经济上的补偿，来换取英国的撤军。但是他终归是做贼心虚，不敢如实上报，也没有在条约上盖下大印，但是英方却不等条约正式成立就占据香港，当时的广东巡抚向道光曝光了琦善的事情，道光宣布条约无效，并且正式对英军宣战。
道光宣布调集各地兵马一起赶赴浙广一代，实行围剿，但是援兵还未到，英军就对虎门发起了进攻，包围了横档永安两个炮台，这是虎门的核心之地，一旦沦陷，虎门就立马废了，于是当地的总兵派人向琦善求援，但是琦善贪生怕死不敢出兵，结果导致虎门之战大败，从此广州门户大开，英军来去再无阻碍。之后英军又再次攻陷定海，面对着强大的英国舰队，当时的定海守军在粮草缺乏的情况下，拼死一战，给英军造成了沉重的打击，各个爱国将领相继阵亡。之后英军转攻镇海，起初镇海的将士很好的抵挡住了英军的进攻，但是当时镇守招宝山的于步云却贪生怕死的投降了英军，导致镇海一带再无反抗能力，当时镇海的总指挥也服毒殉职。纵观道光二十一年的战争，可以发现当时的清朝并不是完全反抗不了英军，但是就是一些害群之马，贪生怕死的小人导致了最后的大败，并且进一步的发展到了最后鸦片战争的失败。
