北宋时期，城市房产出租业发展十分迅速，出现了专门的管理机构―店宅务。店宅务所负责的一项重要工作就跟公租房有关。宋朝的公租房到底有多少?什么样的人才能住?
宋朝在管理公产房方面由店宅务处理，这个机构除了负责收租金、修缮闲置房屋这两项业务，还有个最实惠的活儿——管理没收的户绝房产。如果一个家庭断了香火，等于这个家庭一个人都没了，房产就由身为国家行政机关的店宅务收到名下作为公产房管理。这也是公租房的重要来源。
宋真宗初年，开封有公租房“二万三千三百间”，宋神宗时的开封“店宅务管赁屋一万四千六百二十六间，空地六百五十四段，宅子一百六十四所”，从中可以看出公租房既有屋子，也有居住面积相对较大的宅院。
其实，住进公租房的并不是经济最困难的人。在宋朝，鳏寡孤独还有经济困难乃至因受灾而逃荒的流动人口，一般都被政府安置在福利机构和救济机构。
至于公租房面向的对象，大致是咱们如今所说的“夹心层”，那些游离在保障与市场之间的无能力购房群体。正因为是为夹心层服务，所以公租房在低租金之外，还配套了很多优惠政策。比如，北宋关于租期的确定，租房人自在店宅务登记之日起，享有免缴五天房租的权利，从第六天开始收租金。当然，也有牛气的租客，蹬鼻子上脸，总想着占更大的便宜。宋哲宗时期的御史中丞胡宗愈就是个老赖，死活不交房租，直至被其他官员弹劾。
宋徽宗宣和四年，米价一石二千五至三千，两年之后竟然高达一万，物价飞升带动房租跟着一路上扬。为了稳定民心，控制租价，政府出台过相应调控政策，规定房主不能打着装修的旗号提高租金，如果没有扩建房屋，增加居住面积，即便对房子进行了精装修，也不得提高租金，否则法办。这种政策“看起来很美”，却不是长久之计，毕竟人家是私产房。
而公租房完全没有这个问题，房租绝对受控，收多少钱不听市场听领导，说不涨就不涨，打死也不涨，亏本都得挺着。曾经有官员提议公产房不能置身于市场大潮之外，应该随着私产房一样，该涨钱就涨钱。
这话被宋真宗听说了，很生气，当即下旨，狠狠地批判了这一错误思想。早在公元1007年，他就说过“增僦钱，但成劳扰，速罢之”的话，禁止涨租扰民。3年之后又直接下发文件，白纸黑字地强令公产房必须按照原定额度征收房租，一毛钱也不能涨，否则“违者罪在官吏”，谁要求涨钱就严办谁，绝不手软。
