导读：后周君主柴荣是五代十国时期一位杰出的军事统领，他在位时大力发展经济，改革政治，国家军事实力大为增强。他英勇善战收复大片失地，然英年早逝，继承人又年幼羸弱，最终被赵匡胤黄袍加身断了后周天下。但是不可否认的是他的政治改革为赵匡胤的基本统一打下了基础。
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周世宗，名柴荣(公元921～959年)，又名郭荣。周太祖郭威养子。郭威死后继位。在位5年，病死，终年39岁，葬于庆陵(今河南省新郑县北)。
柴荣，周太祖皇后柴氏的侄儿，后被郭威收为养子，邢州龙岗(今河北省邢台县西南)人。早年他为郭威操持家务，往返南北贩卖茶货。郭威举兵进攻汴京时，他奉命留守邺城。后周初年，封为澶州节度使，晋王。郭威于公元954年正月病死，他于同月丙申日继位，沿用太祖年号“显德”。
柴荣是五代十国时期最有作为的帝王。他精明强干，志气宏大，决心统一中国。即位后，他在太祖改革积弊的基础上，进一步整肃吏治，均定田赋，整顿禁军，限制佛教，奖励农耕。他命人雕刻了一对木头的农夫农妇放在殿廷，以督促君臣留心农事。通过改革，后周的军力、国力大大增强。他南征北战，先于公元954年亲率大军在高平(今山西省高平县)击败来犯的北汉及契丹军，又于公元956年亲自征讨南唐，攻取了南唐的江淮14州60县，接着，北伐攻打契丹，收复了瀛、莫、易3州17县，后又攻取后蜀的阶、成、秦、风四州。这些成就，为日后北宋的统一奠定了基础。但是，正当柴荣准备继续征战完成统一大业的时候，他在北征契丹的途中得了病，只得率领部分军队返回汴京。
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公元959年6月，柴荣病危。他便抓紧布置后事，让魏仁甫以枢密使兼任宰相，宰相王溥、范质兼知枢密院事， 任侍卫亲军副都指挥使韩通兼宰相。他使这些文武大臣同掌国政，目的是想保证他死后后周政权的稳定。柴荣前在北征契丹时，听得汴京城内有“点检作天子”的谣传。
当时的殿前都点检是柴荣的女婿张永德，立有军功，统率最精锐的禁军。柴荣猜疑这谣言与张永德有关，便免除了他的军职，改任他为宰相，而将赵匡胤从低级军官提升为殿前都点检。柴荣以为赵匡胤一则会感恩图报，二则资望浅，不象张永德那样可能夺取帝位。没有料到日后夺取帝王灭掉后周的，正是赵匡胤。柴荣临终前，又命令四子柴宗训继位。癸巳日，病死于汴京宫中的滋德殿。
柴荣死后的庙号为世宗，史称周世宗。
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如果周世宗没有英年早逝，或许北方重镇能够收复，毕竟他不需要像后来的宋太祖一样时刻担心着来自朝臣的阴谋和反叛，他如果与契丹放手一搏，生死胜负尤未可知！
