原宪是孔子的弟子之一，所为“原宪甘贫”是在夸赞他安贫乐道。他在孔子死后就在鲁国的一个小巷子里盖了一间破茅草屋住了下来，不以为苦，反以为乐。
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原宪甘贫的这一点与一个人很像，就是颜回。颜回也是孔子的弟子，和原宪都是七十二贤之一，不过是之首，所以就是孔子最得意的门生。在《论语》里孔子赞扬颜回的文字很多，最出名的是“贤哉回也，一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉回也!”一句。意思就是：颜回品德多高尚啊，一筐饭，一瓢水，住在一个破陋的小巷子里，别人都受不了这种贫苦，颜回却从不改变自己一心向道的快乐。颜回品德多高尚啊!
安贫乐道是孔子思想中非常重要的一点，可以说是处世的最高境界。不过这四个字的重点不是“安贫”而是后两个字“乐道”，它强调的是人要一心向道。而贫穷不贫穷无所谓，只要不是“不义而富且贵”就行，这是孔子十分厌恶和鄙夷的。而在贫穷中依然以向道为乐，自然更能够体现出这个人向道之心，所以孔子才如此夸赞颜回。
原宪其实也是一生安贫乐道，本来出身就贫寒，性情又是洁身自好，不愿意与世俗同流合污，所以不为官不富贵。原宪唯一做过的就是孔子的家臣，据说当时孔子曾经想要给他九百斛的俸禄，可是他坚决推辞。可惜孔子不知身后事，否则原宪在其死后在鲁国安贫乐道的事情也应该会得到他的赞扬。
原宪居鲁
原宪是孔子的弟子之一，是七十二贤中的一位。当孔子在鲁国任司寇时，原宪是他的家宰，也就是管家。而等到孔子去世，原宪就在鲁国的一个小巷子住了下来，建的茅草屋有小又破却安贫乐道，所以“原宪居鲁”说的是这段经历。
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此外，原宪在众多古代经典的文章中也多次出现，有《庄子》、刘向的《新序》等，都是在以此赞扬他的安贫乐道。这些文章的所记载的故事是基本相似的，但描写不同，大多开篇一句就是“原宪居鲁”。然后就是对原宪那所破茅草屋的描写，什么塞满杂物，什么屋顶长草，什么蓬门破旧，什么桑条作轴，什么上漏下湿等等。
但故事的主要内容是子贡来拜访原宪时两人的对话。子贡的富贵，与原宪的贫穷形成了鲜明的对比。但原宪不以为意，他认为这只是贫穷，不是生病，只有学习道理而不付诸行动的才是生病。他不想迎合世俗，不想结党营私，不想为了获取名利而学习，不想追求富贵的生活。这一番话让子贡羞愧地离开了，而原宪却拄着拐杖，拖着破鞋，唱着歌慢慢回了家。
刘向在故事的后面添加了自己的感想或者说是评价。他说培养高洁志向的人忽略忘记了自身，连自身都不喜爱，平庸怎么可能会使其受累。并且以《诗经》中这句“我心匪石，不可转也;我心匪席，不可卷也。”来评价原宪安贫乐道之心。
原宪桑枢
“原宪桑枢”是一个历史典故，在许多部古代经典中都有提及，但描述略有偏差。原宪是孔子的弟子之一，字子思，生活清苦，以安贫乐道著称。“原宪桑枢”也正是在夸赞他这一点，现在有时候也可以当做成语使用。
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“桑枢”是指用桑树条来当做门的转轴，“枢”就是门轴的意思。无论哪一个版本，里面的原宪都居住在一个破旧的狭小的茅草屋里，最具体的描述是这样：屋子里面已经被杂物堵满，茅草盖着的屋顶都在长草了，蓬草编成的门也已经破烂得不完整，是用桑树条在做门轴。屋子很小，用一个瓮当做窗子隔出两间房，用褐土涂墙来塞住上面的缝，下雨的时候屋子里上面漏雨，地上就变得很湿滑。
这样的屋子竟然还能住人，而且是一位品德高尚的贤才，和《陋室铭》讲述的颇为相似，但屋子破得多。而原宪住在里面，却可以坐着边弹琴边唱歌，如此才称得上上安贫乐道。据说有次，子贡前来拜访，驾的是马车，穿的是红色内衣素色外套，高贵华丽。原宪却戴着破帽子，穿着破鞋子，就拄着根拐杖来开门。
子贡问他是生了什么病吗，原宪回答说是：“没有钱财的叫做贫穷，学习道理却不付诸行动的叫做生病。如今的我只是贫穷，没有生病。”借接着他又说：“迎合世俗地做事，结党营私地交友，学习是为了赢得别人的赞赏，教育是为了炫耀自己，把仁义作为行恶事的掩护，追求马车的华丽装饰，这些我都不愿意去做。”
