崇祯帝朱由检即位后，虽然很有作为，但局势却越来越差，东北有清朝虎视眈眈，西北有农民军作乱。朝廷无法集中力量对付其中一股势力，于是明朝最高统治者产生了议和的想法。议和自然是与清朝议和，但因崇祯帝性格的原因，议和不成，反而令朝臣寒心，搞的君臣离心离德，为明朝的覆灭打下伏笔!这事怎么一回事呢?
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崇祯帝与清朝的议和是在暗中进行的，1642年5月，崇祯与兵部尚书陈新甲商议后，决定派兵部职方司郎中马绍愉秘密前往辽东，与清朝接洽，商谈议和之事。不过崇祯帝的诏书，并没有任何实际内容，但双方仍然经过长达一个月的会谈，最后清朝提出了6项条件。皇太极还要求崇祯速派使者前来，与清朝盟誓，“如不愿和好，则不必遣使致书”。
皇太极真的想议和吗?当时的情况是这样的，诸王贝勒们反对议和，但皇太极认为清朝还没有能力入主中原，他想通过几年的准备，先巩固东北的基业，因此不能骤言进取，最终他说服了诸王贝勒，静待明朝使者的到来。当意外发生了，左等不来，右等不来，直到10月份，还是没有明朝使者到来?
那么明朝的使者去哪了?原来明朝内部发生了变故!议和本来是秘密进行的，不料消息去发生了走漏。第一个走漏风声的是大学士谢迁。有一次，言官们会见谢迁，这位大学士无意之中说了一句话：“上意主和，诸君幸勿多言”，结果言官们炸了锅，纷纷弹劾谢迁，坚决反对议和。
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但言官们毕竟只是风闻，并没有确凿的证据，偏偏这时候发生了一件泄密事件!原来议和的时候，双方往来的文书，都是崇祯与陈新甲之间手诏往来。有一次，马绍愉从东北带回一份绝密材料，陈新甲看完后，忘了收起来，就放在了书桌上。家仆误以为这只是一份普通的塘报，照例拿出去传抄。
结果搞的京城无人不知，无人不晓，原来朝廷暗中与清朝议和!言官们纷纷上书弹劾陈新甲，指责他擅主和议。其实大家心里都明白，崇祯才是幕后的“主谋”，崇祯这个人死要面子，“事成则分其功，事败则委之司马”。他就怕议和未成，消息反而泄露出去，引起纷争，牵连到自己。
崇祯当即下诏将陈新甲逮捕入狱，并让他做出解释。陈新甲也犯了糊涂，在狱中他向皇帝上书，反而说自己议和有功无罪，这更是让崇祯恼火，虽然有许多朝臣请求，但崇祯依然下诏，将兵部尚书陈新甲在7月22日斩首示众，什么叫替罪羊，陈新甲就是!经陈新甲之事，朝臣们再也不敢谈论议和二字。
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清朝那边消息不灵通，直到10月份，还不知道怎么回事，以为明朝拒绝议和呢，于是调派军队，再度杀入关内，清军绕过北京城，攻入山东境内，先后“攻克八十八城，逼降六城，俘虏三十六万人，掠得黄金一万二千两、白银二百二十万两”。
其实议和并不是什么屈辱，双方自取所需，明朝需要将重点放在对付国内的农民军身上，但崇祯性格上存在严重缺陷，且不懂用人之道，与朝臣们搞的离心离德，为明王朝的覆灭打下伏笔。如果他真是位有魄力的皇帝，就该乾纲独断，不该犹犹豫豫，死要面子。
