大业十一年(615),隋炀帝至北方巡狩，结果被突厥围困于雁门(今山西代县)。虽然最终有惊无险脱围而去，但如何脱困却成了历史之谜。
流行最广的说法是李世民率军赴援，依据则是《旧唐书》中的记载。据称，隋炀帝巡狩至山西雁门地方，被突厥大军围困。八百多年前，汉高祖刘邦于白登被匈奴人所围，历史悲剧在重演。李世民率军解围，隶属于屯卫将军云定兴的部队。整军出发前，李世民向云定兴建言献策：“始毕可汗胆敢围困天子，是觉得事发突然，仓卒之间中原无法赴援。我军多携旗鼓虚张声势，制造出数十里幡旗相继的假象，到了晚上则钲鼓相应，突厥人一定会误以为援军大至而退师的。否则，敌人悉众来攻，其势必危。”云定兴听从了李世民的建议，结果援军才到崞县地方，突厥就解围而去。
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《旧唐书》这样写的原因，大家都懂的。只是史家粗疏，大同书《萧瑀传》中记载了另外一个版本：隋炀帝行至雁门,为突厥所围，萧瑀出谋划策：“听说始毕可汗是假装校猎到的雁门，义成公主不知此事。北地习俗，可加敦(可汗后)亦有权过问军国大事。从前汉高祖解平城(大同)之围，也是托了匈奴阏氏的门路。义成公主是以帝女的身份嫁入突厥的，她所依恃的也是中原王朝。如果把消息告诉她，她或者会施以援手。就算不帮忙，也不会落井下石的。”
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萧瑀的心思是有枣没枣先打三竿子，隋炀帝却等于是抓住了一根救命稻草，立即派人前往义成公主处报信。义成公主闻讯，立即遣使宣称国内北疆有警。始毕可汗即位不久，政权尚不稳定，得知后院起火，当下也顾不得继续与隋炀帝纠缠，就果断弃围而去。
综合分析，大体情况应该是号召山西驻军赴援与向义成公主请援是同步进行的。义成公主从中起的作用是关键性的，云定兴率援军解围作用其次，李世民就是一打酱油的。
义成公主是隋唐之交一位重要的历史人物。她是隋宗室杨谐女儿，名义上是隋朝的公主，隋文帝年间奉旨和亲，曾先后嫁给突厥的启民可汗、始毕可汗、处罗可汗、颇利可汗，四任可汗。
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启民可汗是都蓝大可汗下面经营北方的小可汗。都蓝可汗虽然臣属于隋朝，但反复无常。隋文帝将宗室女安义公主嫁给启民可汗，是为了离间分化都蓝可汗内部。安义公主去世后，又将义成公主嫁给了启民可汗。启民可汗死后，继承人始毕可汗向隋王朝上书“表请尚公主，诏从其俗”。义成公主无奈，只得按突厥收继婚的风俗再嫁始毕可汗。也娶义成公主为妻。游牧民族与中原重男轻女不同，妇女在家中也有相当话语权。幸亏有义成公主出手相助，隋场帝在雁门才得以脱险。
始毕可汗死后，义成公主三嫁处罗可汗。处罗可汗死后，义成公主再嫁颉利可汗为妻。贞观四年(630年)，唐王朝出兵平突厥，义成公主为李靖所杀，颇利可汗也被俘送往长安。此后，史家为捧圣天子臭脚，索性将解隋炀帝雁门之围的功劳，归于英明神武的唐太宗名下。左右是死无对证，没有人会跳出来为一介弱女子抱不平的。
