提到明末清初那段历史,有一个人是避不过去的,那就是吴三桂。不清楚的读者可以和趣历史小编一起看下去。
吴三桂，字长伯，明末清初著名的政治、军事人物。皇太极曾评价吴三桂“吾家若得此人，何忧天下?”而就这样一位乱世枭雄，戎马一生，身为大明的边关主帅，降闯又反悔，请清兵入关又叛清，到头来还是一无所得。
据了解，吴三桂反清时手中有三十万精兵，雄霸一方，一时风头无两，然而自己只是当了几个月的皇帝便撒手人寰，背后的势力也被康熙一一粉碎。一路风光的吴三桂是如何一步步落到如此地步的呢?这还要从吴三桂归顺清朝后镇守云贵地区开始说起。
甲申之变，天翻地覆。吴三桂降清后，当年就被清朝册封为平西王，之后的十几年岁月中，参与了定陕、定川、定滇的战斗，为清朝的社稷立下大功。顺治十六年(1659)，吴三桂攻下云南后，清廷授权他开藩设府，镇守云南，并总管军民事务。顺治十八年(1661)，吴三桂又师出缅甸，擒杀南明永历帝。多年间，吴三桂率兵从东北打到西北，又打到西南，为清朝确立全国统治地位作出重要贡献，这也使得清朝对这位投降的功臣少了些猜疑，多了些信任。
康熙元年(1662)，吴三桂以擒杀永历帝一事再次受到封赏，晋爵亲王，兼辖贵州。就连儿子也选尚公主，号称“和硕额驸”。此时，吴三桂在云南、贵州的权力和声势都达到了顶峰，两省的军事、行政和财政大权归他一人掌管。这样飘飘然的生活滋养了他的虚荣心，此刻的他想要把这份荣耀永续，他想做世镇西南的王。
随着三藩在地方的日渐巩固，势力的不断发展，其危害和威胁也就越来越大。清廷已感觉到“天下财富半耗于三藩”、“西选(吴三桂系的官员)之官遍天下”，开始对三藩对权势进行限制和削夺。
康熙二年(1663)，清廷以云贵战事平息为由，收缴了吴三桂“平西大将军”印信，接着又将他手下一部分军队迁调，想要逐步瓦解吴三桂的军事力量。康熙六年(1667)，清廷又趁机下令吴三桂管辖下的两省督抚听命于中央，同时收回了吴三桂的司法特权。吴三桂眼看自己苦心经营的事业即将付诸东流，怎么会甘心，于是以苗蛮挑衅为由，留下了军队，甚至还公然扩军索要军饷。
康熙十二年(1673)春，镇守广东的平南王尚可喜疏请归老，康熙顺势移藩;随后，镇守福建的靖南王耿精忠撤藩要求也被应允;在这样的形势下，吴三桂可以说是被形势逼迫着上书“请求”撤藩，他本以为朝廷不至于那么绝情，“自以为功高，朝廷终不夺我滇”，且“经营多年，根深蒂固不可拔”。吴三桂万万没想到，自己主动要求撤藩，康熙皇帝竟然允了。撤藩令下，吴三桂愕然，他无法接受这个现实，更难免有兔死狗烹之惧，因而猝然起兵。
康熙帝雷厉风行的做法彻底击碎了吴三桂最后那点对清廷的期许。既然如此，那就反了吧!同年十一月，吴三桂诛杀云南巡抚朱国治，在部将的拥戴下，举起叛旗。吴三桂宣布改国号为“周”，以明年(康熙十三，1674)为元年，自称“天下都招讨兵马大元帅”。
起兵初期，借着自己这“地头蛇”的势头和不满清廷的广东平南王、福建靖南王两藩，吴三桂势头强劲，接连攻下贵州全省、湖南衡州。后来实力壮大，各地对清廷有反意的很多人都加入其中，一时间叛者四起，势如鼎沸。
有句老话讲“兵贵神速”，确实是非常有道理。无论是怎么样的战争，先机的选择都至关重要，而出兵速度快，攻城速度快也是打赢战役的重要因素。而这些，吴三桂都没占到。进兵过程中，一直等待清廷的妥协，甚至希图划江而治，吴三桂既不北上攻打北京，也不顺江东下夺取江南财富重地，失去了有利时机。
一个亲手杀死南明最后一位皇帝的吴三桂，打着复明的旗号反清，心念旧明的大臣不齿，清朝的大臣不屑，仅凭着自己的军力去打这场硬仗，可谓是艰难曲折。加上此时的吴三桂早已年老，而手下的三十万精兵中掺杂着当年康熙几次迁调埋下的隐患。吴三桂看似强大，却早已是外强中干，反清不到一年，就有兵饷告馈的情况出现。三藩内部也是矛盾重重，在相互火并和倾轧中削弱了力量。
吴三桂选择盘踞在长江流域，然后和康熙讲条件。康熙大概从一开始就没想过和吴三桂相安无事，他始终都清醒地看到吴三桂的贪婪和反复无常，两方僵持不下。但是一边是正值壮年、越发沉稳的康熙;一边是中年丧子、壮心不再的吴三桂;我们大概也都能看到那个结局了。
康熙十七年(1678)三月朔，吴三桂正式称帝于衡州(湖南衡阳)，当时已经显露出穷途末路的潦倒之势。吴三桂称帝的当年秋天得病，托付后事于其心腹，迎其孙来衡州即位，八月十八日深夜，吴三桂在其都城衡州驾崩。
吴三桂到死的时候，一共当了五个多月的皇帝。在他死后，其孙因年幼无法撑起大局，军心涣散，败局已定。康熙二十年(1681)，清军围城，其孙身死城下。不知吴三桂若是知道自己的野心会得到这样的结局，是否会在当年决定揭竿而起时再好好想想?但他不会，因为吴三桂从来都只是贪图眼前的利益，为了利益放弃了明朝，又因为利益反叛了清廷，只看到眼前利益的吴三桂输给了运筹帷幄的康熙，也不是什么让人觉得惊奇的事。
