西施春秋时着名的宫廷舞人。越王勾践为向吴国复仇使美人计，把西施送给昏庸好色的吴王夫差。夫差得西施后，终日沉溺在歌舞酒色之中，不理朝政。据记载，为西施表演《响屐舞》，夫差在御花园的一条长廊中，命人把廊挖空，放进大缸，上面铺木板，取名“响屐廊”。西施脚穿木屐，裙系小铃，展现婀娜优美舞姿，同时木屐踏在木板上，发出沉重的“铮铮嗒嗒”回声和裙上小铃清脆欢快的“叮叮当当” 声相互交织 ， 别有一番迷人的风味。吴王为西施所迷 ， 荒废了政务 ， 民不聊生 ， 怨声载道。越王勾践趁机发兵打败了吴国 ， 夫差被迫自杀。
戚夫人是汉高祖刘邦的宠妃，西汉初年的歌舞名家，她擅跳“翘袖折腰”之舞，其舞姿优美，甩袖和折腰都有相当的技巧，且花样繁复。戚夫人舞时只见两只彩袖凌空飞旋，娇躯翩转，极具韵律美。戚夫人还长于鼓瑟，节奏分明，情感饱满细腻，刘邦听之常不由自主地随声唱和，高兴时，两人开怀大笑，忧伤时则相对唏嘘不已。
赵飞燕原名宜主，汉代的着名舞人。为阳阿公主家的婢女，她聪明伶俐，身材窈窕，学习歌舞时精心、刻苦，所以出入头地。由于她的舞姿特别轻盈，故人称“赵飞燕”。后被汉成帝看中，召入宫中，封为“婕妤”(女官名)，数年后立为皇后。赵飞燕，身轻若燕，能作掌上舞。相传汉成帝为赵飞燕造了一个水晶盘，令官人用手托盘，赵飞燕则在水晶盘上潇洒自如地舞蹈，由此可见其舞蹈的功力。
传说汉宫中有个太液池，池中突起一块陆地，叫瀛洲，洲上建高榭，高达四十尺。赵飞燕穿着南越进贡的云英紫裙，碧琼轻绡，表演歌舞《归风送远之曲》，成帝以文犀箸(或作簪)敲击玉瓯打拍子，冯无方吹笙伴奏。歌舞正酣，忽然起了大风，飞燕随风扬袖飘舞，好像要乘风飞去。成帝急忙叫冯无方拉住赵飞燕。一会儿，风停了，赵飞燕的裙子也被抓皱了。从此宫中就流行一种折叠有皱的裙子叫“留仙裙”。据传汉成帝怕大风把赵飞燕吹跑，还特地为赵飞燕筑起了“七宝避风台”居住。
绿珠西晋名臣石崇家的舞伎，是当时著名舞人。传说原姓梁，生在白州境内的双角山下，绝艳的姿容世所罕见。古时越地民俗以珠为上宝，生女称为珠娘，生男称作珠儿，绿珠的名字由此而来。绿珠善吹笛，又善舞《明君舞》，明君就是指汉元帝时的王昭君。石崇让绿珠吹奏此曲，她又自制新歌。词意凄凉婉转，其才情亦可见一斑。绿珠妩媚动人，又善解人意，恍若天仙下凡，尤以曲意承欢，因而石崇在众多姬妾之中，惟独对绿珠别有宠爱。
杨玉环唐代着名的舞蹈家，她生得丰满艳丽，是盛唐典型的素养很好，会演奏多种乐器，歌舞尤为出色。据传她除了擅长表演《霓裳羽衣舞》外，她跳的《胡旋舞》也有很高的舞蹈技艺。唐代大诗人白居易所写《霓裳羽衣歌》记述了这个舞蹈给予他的深刻印象，其中“飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。小垂手后柳无力，斜曳云欲生”，描写了《霓裳羽衣舞》的舞蹈动态美和感人的艺术魅力。
天宝四年，唐玄宗封杨玉环为贵妃，自此对她宠爱到极点，她的全家也都当上了大官，他们自由出入宫廷，十分专横跋扈。天宝十五年，“安史之乱”起，唐玄宗逃往四川，杨贵妃同行。当时潼关失守，人们对唐玄宗穷奢极欲引起的战乱非常愤慨，路过陕西马嵬坡时，六军不发，逼迫唐玄宗下诏令将杨贵妃缢死。
公孙大娘唐代杰出的舞蹈家之一，以舞《剑器》而闻名于世。她在继承传统剑舞的基础上，创造了多种《剑器》舞。唐代着名诗人杜甫对公孙大娘的剑舞曾有这样的描写：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山色沮丧，天地为之久低昂。”《明皇杂录》载：“上(玄宗)素晓音律。时有公孙大娘者，善舞剑，能为‘邻里曲’、‘裴将军满堂势’、‘西河剑器浑脱’。”
