北宋真宗天禧四年，即公元1020年，是大宋朝廉政建设上，意义十分重大的年头，宋真宗首创的官员档案制度和推荐追责制度都已成型，从此官员犯任何错误，都有记录可查，连推荐人都要追责。著名的审刑院也更加职责明确，专用复核大理寺和刑部的案件，堵住冤假错案漏洞。经济富庶且吏治清明的北宋黄金时代，就在这年打牢根基!
但是，同样从廉政角度说，这也是北宋王朝沉重损失的一年：1020年4月23日，一位七十三岁高龄的北宋吏部尚书与世长辞。这位去世的高官，却更是彼时北宋王朝公认的廉政模范，更是后来包拯、海瑞等知名清官们崇敬的偶像——北宋名臣向敏中。
中国古代史上，清官的人气向来高，但惹吐槽的却也不少，好些廉洁到出名的清官，做事能力却也低到出名。清官误国的教训，历朝历代都不少，但这位向敏中大人，却是百分百的另一类：不但有深受景仰的道德操守，更有着强大的做事能力，一生历经沉浮，不但不贪不捞，而且不论官职大小，在哪打拼，却都无一例外造福一方。能力道德，全都闪耀史册!
一：穷出身的人才
向敏中，河南开封人，生在后汉乾佑二年(949)，父亲曾经做过县令，也算是个官宦家庭。但父亲向瑀为官清正，对身为独子的向敏中，更是从小严格管理，因此也长期饱受磨炼，小小年纪不但生的俊朗，举手投足更一派成熟稳重。是以父亲向瑀的自信预言说：将来光大咱们家的，就是这宝贝儿子!
但是这一天，父亲向瑀到底没看到，向敏中二十岁时，父母相继病故，家境也越发贫寒。但常年严格教育，早令向敏中养成了刻苦耐劳的性情，再穷再苦也决不放弃读书，也终于在三十一岁那年苦熬出头，风光高中进士!
而从参加工作起，这个苦尽甘来的穷孩子，也果然像父亲一样，别管多少钱从手里过，不该拿的钱从不拿，日常政务也兢兢业业。一个独家优点，更在历代清官里独树一帜：情商!
自古以来的清官们，脾气大的极多，为人处世原则性强，却也一不留神得罪人。可进了仕途的向敏中，却成了另类，由于常年跟着父亲在基层打拼，人情世故见得多，摊上个暴脾气老爹，更是练出了忍耐力。陆续做了几个官职，同僚关系都打理的极好，尤其是做吉州右赞善大夫时，受到上司转运使张齐贤的赏识。就是那个性情出名心高气傲，连宋太祖都怼过的张齐贤，却对向敏中赏识有加，力挺他担任淮南转运副使!
也正是在这个官职上，向敏中的高情商，第一次出了名，转运副使这工作，执掌财政大权，属于北宋地方上出名威风的工作，走哪都人见人怕。但走马上任的向敏中，却是开创了热情模式：不再是其他转运副使那种成天吊着脸的样子，相反平日笑容可掬，和下属们轻松就打成一片，政绩更是刷刷涨!这么个热情且干劲十足的后起之秀，名声也越发看涨，很快被宋太宗破格提拔到京城，眼看就是飞黄腾达的节奏!
二：从倒霉到跳龙门
但仕途得意且做人成功的向敏中，人生一大原则，也是从来没变：不该拿的钱绝不拿。但宋太宗年间，却恰是五代流毒严重，北宋吏治毛病极多的年头。有这原则的向敏中，再会做人也得罪人，特别是在大理寺任职时，就一下坏了规矩，当时北宋大理寺一个潜规则，就是一旦没收了赃款，判案官员都要见面分点，但分到向敏中手里，却是一文都不拿。可他不拿，大家也就不好伸手，这下得罪一群人!
于是躺着中枪的事很快就来了：向敏中的岳父张去华犯事，秉公执法的向敏中，虽然事先按照原则主动回避，但案子判完后还是挨了黑砖，被莫名其妙降了职，贬到广州做知州!
而这次意外倒霉，却也叫背着污名的向敏中，在一个充满挑战的新岗位上，骤然划出亮眼人生轨迹!
如果说之前的向敏中，给同僚们的感觉，是一个会做人但有原则的清官。那么广州任上，不但验证了他一直坚守的原则，更见证了他之前常被忽视的能耐——造福百姓!
在北宋初年，广州知州这工作，属于出名油水多但容易踩雷的一类，那是当时北宋对外贸易的窗口，当地常年外商云集，经济往来十分红火，官员收钱的潜规则也多，之前名声再好的知州，来了都不留神给拉下水，履历上狠狠添一笔贪腐污点，就算侥幸没被治罪，也难免落得声名狼藉!
但在这位子上，向敏中却惊掉了朝野的眼球，来广州之前，就自己准备好了衣物用品，就连日常可能要用的药，也全都是自掏腰包买好。说是为了生活方便，其实是不给别人一点拉自己下水的机会!到任之后，不但各种权钱交易不沾，出手更十分精准，简单几个招数，就把原先广东外贸所有的贪腐口子堵住。敢挡路的腐败分子?照样笑容可掬应对，但笑容可掬的打了几次交道，就巧妙设套把人办了罪!
正是这番软中有硬的整顿下，广州的国际声誉直线上升，各国外商蜂拥而来，城市经济高速发展，出口贸易红红火火。大宋的外贸收入，也是直线上升!那正是北宋王朝与辽国打的红眼的年头，缺钱也缺红了眼，一分不贪的向敏中，却是举重若轻间，为大宋挣来最急需的钱!
表现优异的向敏中，也因此因祸得福，如果说躺枪之前是声誉鹊起，这下却是名满天下，任期满后就升了枢密直学士，干了没一百天，又直接升了同知枢密院事，提拔速度一下创了大宋记录，但交接过来工作，才知道这是一口大锅：正艰难抗辽的北宋，西北又遇上李继迁叛乱，战事骤然而来，却啥都没准备，找来找去，只好找这向敏中扛了!
如此赶鸭子上架的遭遇，向敏中却淡定依旧，早年读书时，就曾留心边事，工作顺利上手后，立刻叫大家放心了：这人除了会做人，脑子简直就是活地图，整个西北大地的防区兵力，甚至每一条通向前线的道路，供应前线军需的库房，竟然全在他脑袋里装着，而且绝不是死记硬背。他在任的枢密院，还要受命部署宋军作战阵图，只要有他参谋，立刻切中要害!有他参与的西北大战，也终于似按上了加速器，总算有惊无险控制局面!
三：经得起升官
待到宋真宗赵恒登基后，这位做皇子时就久仰向敏中的青年皇帝，更是对他大力倚重，一下把他升了右仆射，升完后还特八卦问身边人：你说这向敏中苦熬多年，一下升这么大官，他家要热闹成什么样啊!叫人一看却懵了：只见向敏中家大门紧闭，整整一天闭门谢客，敢送礼道贺的一概轰出去。宋真宗听完后，直接给个雷评语：这向敏中经得起升官啊!
自此以后，每次出了大事，宋真宗都立刻拽向敏中来扛，特别是刚登基时，连番与辽国几次恶战，河北河东全打成一片焦土，当地幸存军民，更是人心思乱。关键时刻向敏中又顶上来了，火速就任河北河东安抚大使，哪里最穷最乱，就到哪里访贫问苦，只要他一露面，再乱的地方都是欢声一片。“向敏中”这三个字，已成立北宋官员的活招牌，专用稳定人心!
而到了宋真宗景德元年，即1004年那场决定宋辽两国百年命运的澶州大战上，远离前线的向敏中，更成了定鼎大局的真英雄：当时他身为鄜延路安抚使，肩负北宋西北大局，大宋想要抗住辽国，西北万万出事不得，谁知向敏中一到就踩了坑：当时大宋长期忙着对辽作战，西线这边却大意了，当地禁军将领竟想蠢蠢欲动叛乱。
幸亏向敏中经验丰富，早就部署了情报网，确认情报后更不慌，假装毫不知情样子，请这帮军将前来饮宴，开宴的时候就大袖一挥，周围伏兵瞬间杀出，将所有叛乱分子当场击杀，杀完后迅速打扫现场，然后向敏中高举酒杯，冲着周围吓傻的宾客笑容可掬：大家吃好喝好!
只要联想一下宋辽两军在澶州拉锯的战局，就知道这谈笑间平乱的潇洒场面，叫大宋躲开多大一个历史暗礁!
四：曾孙女挖坑
如此劳苦功高的向敏中，事后也叫宋真宗无比感动，还说了一句至高无上的评语：大宋的官员，能臣有不少，但最能给老百姓办实在事的，就是这向敏中啊!
之后的多年里，向敏中长期担任吏部尚书，北宋王朝人事工作一肩挑，好些后来宋仁宗时代的名臣，全来自他慧眼选拔。兢兢业业的他，也终于干的累吐血，期间几次请求辞官，全被宋真宗给驳回来：好不容易找到个又清廉又会办事的人才，哪能这么轻易放走?就这样呕心沥血，直到1020年4月23日，以73岁高龄过世。
而闻讯的宋真宗，也是非常悲痛，除了隆重哀悼，更给予一个特殊待遇：向敏中的五个儿子女婿同时升官。从此向氏一族，也是北宋政坛名门。到了北宋末年时，那位在宋哲宗和宋徽宗年间知名的北宋钦圣向太后，就是向敏中的曾孙女。也正是在向太后过世后，追思不已的宋徽宗，给了向敏中又一个至高荣誉：追封燕王!
不过，就是这位向敏中的曾孙女，大宋向太后，却在宋哲宗驾崩时，做了一件挖大坑的事：讨论即位人选时，这位太后私心大起，不顾老臣章惇“端王轻佻”的怒吼，坚决要立端王赵佶为帝，正是这位赵佶，即后来的宋徽宗，以二十五年如一日的瞎糟蹋，把他哥哥亲手经营的强大北宋，糟到了靖康之耻的悲惨地步。虽说祸是他闯的，但要论坑，却是大宋廉政标兵向敏中的曾孙女挖的。
一言兴邦，一言丧邦，何时何地，何年何月，都不是过去式!
