在五代十国那段风云变幻的历史长河中，后蜀末代皇帝孟昶的形象一直饱受争议，他究竟是昏君还是明君，成为了后世探讨的焦点。要解开这个谜团，需从他执政的各个阶段以及所采取的治国举措中寻找答案。
少年登基，初显明君之姿
公元934年，年仅16岁的孟昶在父亲孟知祥去世后登上皇位。彼时的后蜀，局势动荡不安，朝中权臣林立，李仁罕、张业等开国元老恃功骄横，对这位年轻的皇帝并不放在眼里。他们擅自占地建宅，横征暴敛，百姓敢怒不敢言，朝廷内部也暗流涌动，随时可能爆发内乱。
面对如此严峻的形势，孟昶展现出了远超其年龄的睿智与果敢。他深知自己根基尚浅，若公然与权臣对抗，恐引发内乱，导致国家动荡。于是，他选择隐忍，表面上满足权臣们的要求，暗中却积极筹划反制之策。数月后，当李仁罕放松警惕进宫朝见时，孟昶果断下令将其擒杀，并灭其族。这一雷霆手段震慑了其他权臣，昭武节度使李肇见状，立刻弃拐杖、规规矩矩上朝，不敢再妄自尊大。此后，孟昶又以类似的方式除掉了张业等异己势力，成功稳住了朝局，亲政之路得以顺利展开。
亲政初期，励精图治创盛世
亲政后的孟昶，展现出了卓越的治国才能和强烈的责任感。他深知民心是政权长治久安的基础，因此大力推行一系列改革措施，致力于发展经济、改善民生。
在政治方面，孟昶整顿吏治，严惩贪污腐败。他颁布《官箴》，其中“尔禄尔俸，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”的名言，成为警示官员清正廉洁的箴言。宋太宗后来还摘取其中四句，刻于各地官府，作为《戒石铭》，流传千古。孟昶还设立意见箱，鼓励朝臣进言议政，广开言路，虚心纳谏。枢密使韩保贞曾直言劝谏他不要过度沉溺于女色，孟昶听后迅速改正，赦还宫女，并赏赐谏臣黄金，展现出了他虚心接受批评、勇于改正错误的品质。
在经济方面，孟昶重视农业发展，兴修水利，减轻百姓赋税负担。他鼓励农民开垦荒地，种植粮食作物，使得蜀地农业生产迅速恢复和发展。在他的治理下，后蜀社会经济繁荣，史书记载“蜀中繁华，斗米三千，富甲天下”，成为五代十国时期最富庶的国家之一。同时，孟昶还注重商业和手工业的发展，促进了城市的繁荣。成都作为后蜀的都城，人口密集，商业活跃，成为了当时南方的重要经济中心。
在文化方面，孟昶大力推崇文教，重视人才培养。他开科取士，选拔人才，为后蜀的统治集团注入了新鲜血液。他还创办了历史上第一个宫廷画院，推动了绘画艺术的发展；推动雕版印书，使得书籍的出版和发行更加便捷，流通更广，为宋文化的繁荣奠定了基础。此外，孟昶本人也喜好文学和艺术，常与词人唱和，对花间派的发展做出了贡献。他还亲自撰写了我国现存的第一幅春联“新年纳余庆，嘉节号长春”，为后世春节贴春联的习俗奠定了基础。
统治后期，沉溺享乐致衰败
然而，盛极而衰是历史的规律。随着北方战乱的暂时平息和后蜀国力的增强，孟昶逐渐放松了警惕，开始沉溺于安逸享乐之中。他生活奢靡，大肆修建宫殿园林，营建水晶宫殿等奢华建筑，耗费了大量的人力、物力和财力。他的溺器（便盆）竟然用七宝装饰，这种极度的奢华后来成为了宋太祖赵匡胤嘲讽他的谈资。
在后宫中，孟昶宠爱花蕊夫人，为了取悦她，在宫中开辟牡丹苑，并在全城种植芙蓉花，每逢花开，成都如锦绣铺地，花蕊夫人也因此得称芙蓉花神，成都也由此得名蓉城。但孟昶的这种奢靡生活也带来了严重的后果。他任用了一批碌碌无为之辈，如王昭远、李昊等庸人，朝政逐渐腐败。这些官员贪污腐化，横征暴敛，加重了百姓的负担，导致社会矛盾日益尖锐。
亡国之君，功过自有评说
公元964年，北宋发动对后蜀的战争。面对北宋大军的进攻，后蜀军队一触即溃，十四万兵力迅速瓦解。孟昶见大势已去，无奈之下只好开城投降，后蜀灭亡。从北宋伐蜀到灭国，仅用了66天，孟昶也因此成为了历史上亡国速度较快的君主之一。
孟昶的亡国，固然有他后期沉溺享乐、朝政腐败的原因，但也不能忽视外部因素的影响。北宋在统一全国的过程中，制定了“先南后北、先易后难”的战略方针，将后蜀作为首要攻击目标。北宋军队经过长期的训练和准备，战斗力较强，而后蜀军队由于长期缺乏实战锻炼，战斗力较弱。此外，后蜀内部也存在一些矛盾和问题，如部分将领通敌投降等，这些都加速了后蜀的灭亡。
对于孟昶的历史评价，不能简单地以“昏君”或“明君”来概括。在他执政的前期，他是一位有作为的明君，通过一系列的改革措施，稳定了朝局，发展了经济，改善了民生，为后蜀的繁荣做出了重要贡献。然而，在他执政的后期，他沉溺于享乐，荒废政事，导致朝政腐败，国力衰退，最终走向了亡国的结局。
孟昶的一生，是复杂而多面的。他的故事告诉我们，一个君主即使有前期的辉煌成就，如果不能保持清醒的头脑，持续励精图治，也可能会在后期走向衰败。同时，我们也应该以客观、全面的视角看待历史人物，不能仅仅根据他们的最终结局来评判其一生的功过是非。
